كشف نجم مانشستر يونايتد السابق، الإنجليزي ريو فرديناند، عن أفضلية دوري «روشن» السعودي للمحترفين على نظيره الدوري الأميركي الممتاز، نظرًا لقوة المنافسة، وقوى الشراء والبيع الخاصة باللاعبين بالمسابقة السعودية. وقال فرديناند في تصريحات أوردها موقع «sportskeeda» الرياضي: «السعودية؟ انظر كيف تعاملت وسائل الإعلام والناس مع ذهاب ميسي إلى أميركا وذهاب رونالدو إلى السعودية»، واستطرد: «عندما يذهب لاعب إلى أميركا، يقومون بتحيته، ولكن عندما يذهب لاعب إلى السعودية، يتعرض للهجوم، هل تريد أن تقول ذلك؟ هل تعتقد أن أميركا بلد مثالي؟». وجاءت تصريحات فرديناند تعليقًا على بعض ردود الأفعال الإعلامية غير العادلة حول رحيل النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، والنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، لخوض مغامرة جديدة في قارتين مختلفتين، حيث توجه الأيقونة البرتغالية إلى عملاق النصر، بينما انضم ميسي إلى نادي إنتر ميامي الأميركي. وواصل أسطورة مان يونايتد إصراره على أنه كان سيختار الانضمام إلى دوري «روشن» السعودي بدلاً من الدوري الأميركي: «لو لم أعتزل بنسبة 100%، كنت لذهبت إلى السعودية دون تفكير ودون أدنى شك لن أذهب لأميركا». وكان رونالدو قد انضم إلى النصر في فترة الانتقالات الشتوية الماضية، وتبعه العديد من النجوم العالميين، الذين فضلوا اللعب في أندية الدوري السعودي المختلفة، كالبرازيلي نيمار دا سيلفا، والسنغالي ساديو ماني، والجزائري رياض محرز. وعلى الجانب الآخر، ذهب ميسي إلى إنتر ميامي الأميركي، خلال موسم الميركاتو الصيفي الماضي، بعد نهاية عقده مع باريس سان جيرمان الفرنسي، وبصفقة تمتد حتى عام 2025، لينضم إلى زملائه السابقين في برشلونة سيرجيو بوسكيتس وجوردي ألبا.