عندما رحل البرتغالي كريستيانو رونالدو عن صفوف ريال مدريد في عام 2018، تساءل كثيرون عن اللاعب الذي يمكنه شغل هذا الفراغ الذي تركه رحيل الماكينة التهديفية للريال على مدار سنوات طويلة. وظن كثيرون أيضاً أن الريال سيعاني لسنوات حتى يجد المهاجم الذي يمكنه تعويض الفريق الملكي عن موهبة رونالدو التهديفية الفذة وأرقامه القياسية العديدة لاسيما مع ظهور أندية لديها قدرات مالية أعلى من الريال مثل باريس سان جيرمان ومانشستر سيتي ما يجعل التنافس معها على أفضل المهاجمين أمراً صعباً. وبينما توقع أنصار الفريق أن يظل الريال في محنة هجومية لحين التعاقد مع مهاجم مثل الفرنسي كيليان مبابي المرتبط مع باريس سان جيرمان، كان الحل فرنسياً أيضاً ولكن من داخل صفوف الريال حيث وجد الفريق ضالته في المهاجم الفذ كريم بنزيما الذي توارى لسنوات طويلة خلف أضواء رونالدو. والحقيقة أن سجل بنزيما التهديفي مع الريال كان مميزاً على مدار سنوات شراكته مع رونالدو لكن وجود النجم البرتغالي حرم بنزيما من الحصول على حقه الطبيعي في الأضواء والشهرة. وجاء الموسم الحالي ليبرهن بنزيما أنه مهاجم من طراز رفيع وأن خبرته هي طوق النجاة لخط هجوم الريال في هذه الفترة التي تشهد منافسة صعب للغاية على الساحة الأوروبية. وقدم بنزيما /34 عاماً/ بالفعل موسماً استثنائياً مع الريال وسجل مع الفريق أكبر عدد من الأهداف يحرزه بقميص الريال منذ أن انتقل لصفوف الفريق في 2009. ومن بين هذا الرصيد المميز للاعب مع الفريق هذا الموسم، أحرز بنزيما 15 هدفاً في 11 مباراة خاضها بدوري أبطال أوروبا ليكون أكثر من نصف عدد الأهداف التي سجلها الريال (28 هدفاً) في البطولة هذا الموسم. وكان هذا الرصيد كفيلاً بوضع بنزيما في صدارة قائمة هدافي البطولة هذا الموسم قبل خوض المباراة النهائية التي قد تشهد مزيداً من أهداف اللاعب المميزة والحاسمة. ورفع بنزيما رصيده من الأهداف مع الفريق في 122 مباراة خاضها بدوري الأبطال على مدار مسيرته مع الريال إلى 74 هدفاً في 122 مباراة كما رفع رصيده بشكل عام في البطولة إلى 86 هدفاً في 141 مباراة خاضها مع جميع الفرق التي لعب لها. ولم يكن عدد الأهداف فقط هو الشيء المميز في بصمات بنزيما مع الريال بدوري الأبطال هذا الموسم، وإنما كان الأكثر تأثيراً هو أهمية وتوقيت عدد كبير من هذه الأهداف. وترك بنزيما بصمة مهمة في سجلات التاريخ سواء للريال أو في دوري الأبطال بعدما أحرز الهدف رقم 1000 للفريق في البطولة خلال مباراته أمام شاختار دونيتسك الأوكراني خلال دور المجموعات. ويحتاج بنزيما تسجيل هدفين في النهائي من أجل معادلة الرقم القياسي لعدد الأهداف التي يحرزها أي لاعب في موسم واحد بالبطولة وهو المسجل باسم رونالدو (17 هدفاً) مع الريال في موسم 2013 / 2014.