انحصرت المنافسة بين محمد صلاح، الفائز في آخر عامين، وزميله في ليفربول ساديو ماني بجانب الجزائري رياض محرز على جائزة لاعب العام في إفريقيا بعد أن أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم قائمة المرشحين النهائية أمس الأحد. وساهم صلاح مهاجم مصر مع السنغالي ماني في تتويج ليفربول بلقب دوري أبطال أوروبا وبكأس العالم للأندية ويتصدر فريقهما الدوري الإنجليزي الممتاز حالياً. لكن صلاح خاض مشواراً مخيباً مع مصر صاحبة الضيافة في كأس الأمم الإفريقية وودع المنافسة من دور 16 بينما نجح ماني مع السنغال في بلوغ المباراة النهائية. وقاد محرز، الفائز بالجائزة في 2016، منتخب الجزائر للتتويج بلقب كأس الأمم هذا العام لأول مرة منذ 1990 كما فاز مع مانشستر سيتي بالدوري الإنجليزي في الموسم الماضي. أما جائزة أفضل لاعب داخل القارة فيتنافس عليها الجزائري يوسف بلايلي والمصري طارق حامد والتونسي أنيس البدري. وحقق بلايلي، لاعب الأهلي السعودي حالياً، لقب كأس الأمم مع الجزائر فضلاً عن تتويجه في دوري أبطال إفريقيا مع الترجي برفقة البدري، بينما فاز حامد بكأس الاتحاد الإفريقي مع الزمالك. وسيكون المغربي أشرف حكيمي، ظهير بروسيا دورتموند المعار من ريال مدريد، مرشحاً لجائزة أفضل لاعب صاعد مع ثنائي نيجيريا فيكتور أوسيمين وصمويل تشوكويزي.