وسط حضور كبير من المسؤولين والأدباء والمفكرين ورجال الثقافة والإعلام ملأ جادة عكاظ ومسرحها الرئيس، انطلقت فعاليات النسخة الحادية عشرة من سوق عكاظ التاريخي برعاية خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز (حفظه الله) في كرنفال ثقافي كبير، وافتتح المهرجان صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل مستشار خادم الحرمين الشريفين أمير منطقة مكةالمكرمة، وصاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني رئيس اللجنة الإشرافية العليا لسوق عكاظ . وقد نجحت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في تنظيم فعاليات الافتتاح بشكل لافت، وسوف تستمر البرامج والانشطة لعشرة أيام مقبلة بإذن الله، وقد كرم صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل في بداية الحفل الجهات الراعية والمشاركة في السوق، كما كرم الفائزين بجوائز سوق عكاظ ، ثم عرضت كلمة مسجلة تلفزيونيا لسمو الأمير سلطان بن سلمان قال فيها : "نحن نعتز ونفتخر برعاية سيدي خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز - حفظه الله - لسوق عكاظ في دورته الحادية عشرة، كما نعتز بوجودنا مع رائد هذا العمل الثقافي الكبير الامير خالد الفيصل، وكذلك نسعد بوجود الوزراء من الدول الصديقة ومن المملكة العربية السعودية، والمواطنين والمحبين والمثقفين وأيضا جمهور عكاظ في جميع أنحاء العالم. واستطرد : "الليلة مناسبة مهمة جدا للجميع ولأول مرة نحتفي بسوق عكاظ وهو تحت مظلة برنامج خادم الحرمين الشريفين للعناية بالتراث الحضاري، أيضا ينطلق السوق الليلة مع بداية تنفيذ مشروع مدينة عكاظ التي سوف تحتضن هذه النشاطات الثقافية والاقتصادية، كما كنا جميعا برعاية الأمير خالد الفيصل نفكر ونتأمل، حتى اصبح هذا الخيال الذي بدأنا فيه منذ سنوات ممكناً ، ونحن نسير ضمن رؤية أسسها خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان - حفظه الله - ، والملك عبدالله – رحمه الله - الذين رأوا أن سوق عكاظ هو مناسبة دولية لما تحظى به هذه البلاد من مكانة دولية مهمة، واتمنى ان تسعدوا معنا هذه الليلة المباركة". ثم جرى عرض فيلم عن مسيرة عكاظ في 10 سنوات، كما تضمن الحفل الذي تنظمه مجموعة ال mbc ، عملا فنيا مسرحيا بعنوان (تماضر) أعده صاحب السمو الملكي الأمير بدر بن عبدالمحسن، إضافة إلى ثلاث لوحات شعرية غنائية، اثنتان منها للأمير بدر بن عبدالمحسن وواحدة للشاعر محمد جبر الحربي قام بغنائها عدد من الفنانين، وتضمن الحفل عروضا من الفلكلور الشعبي . وقبل الحفل الرئيسي افتتح الأمير سلطان بن سلمان جادة عكاظ، واستعرض فعالياتها ومعارضها، ومسيرة الأهالي في الجادة، ثم افتتح (جادة الثقافة) التي تشتمل على عدد من الأنشطة والمعارض الثقافية، حيث تعد هذه الدورة من السوق الدورة الأولى بعد صدور أمر خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز - حفظه الله- بتولي الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني مسؤولية الإشراف على سوق عكاظ بالتنسيق الكامل مع إمارة منطقة مكةالمكرمة والأجهزة التنفيذية في محافظة الطائف، كما يساند الهيئة في التنظيم عدد من الجهات الحكومية من خلال جهودها في تهيئة البنية التحتية والخدمات اللوجستية لموقع السوق، وتقديم الخدمات أثناء إقامة السوق، والمشاركة في فعالياته. ونوهت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بدور الشركاء الحكوميين في السوق وهم وزارة الحرس الوطني، وزارة الداخلية، القوات المسلحة السعودية، وزارة التعليم، وزارة الثقافة والاعلام، وزارة النقل، وزارة الصحة، وزارة البيئة والزرعة والمياه، أمانة الطائف، جامعة الطائف، النادي الادبي بالطائف، دارة الملك عبدالعزيز، شركة المياه الوطنية، هيئة الهلال الأحمر، الهيئة السعودية للحياة الفطرية، الجمعية السعودية للثقافة والفنون بالطائف، هيئة الاذاعة والتلفزيون، الغرفة التجارية بالطائف، المؤسسة العامة للتدريب التقني والمهني، الشركة السعودية للكهرباء. يذكر أن دورة هذا العام تشتمل على برنامج ثقافي حافل ومنوع تقام فعالياته في أكثر من موقع في سوق عكاظ وفي مدينة الطائف، إضافة إلى جادة عكاظ التي تقام فيها معظم الفعاليات والعروض، وتشهد الجادة هذا العام تطورا من خلال عدد من الفعاليات التراثية والثقافية والعروض المسرحية، إضافة إلى فعاليات الحرف والصناعات اليدوية ، وتحوي جادة عكاظ على المواقع التالية: عروض مزادات العرب والمقتنيات الاثرية، معلقات عكاظ، مدرسة الفروسية، مقهى عكاظ الثقافي، خيمة الراوي، اركان الحرف اليدوية، حي عكاظ، خيمة فتيان عكاظ، ركن برنامج لا تترك اثراً، المعرض الحرفي للسجون، المعرض الحرفي للمعهد المهني، معرض الحرمين الشريفين، معرض كسوة الكعبة المشرفة، ركن المطبخ السعودي، معرض الاسر المنتجة، محمية الحياة الفطرية. وفي هذا العام تشارك في جادة سوق عكاظ 5 دول عربية هي (مصر وتونس والمغرب والاردن والجزائر) ، ومن جديد سوق عكاظ في هذه الدورة جادة الثقافة التي تحوي عددا من المعارض والفعاليات والأنشطة الثقافية . وقد حضر حفل الافتتاح معالي وزير الثقافة الجزائري عز الدين ميهوبي، ومعالي وزير السياحة العماني أحمد بن ناصر المحرزي، ومعالي وزير الثقافة والاعلام الدكتور عواد العواد، ورئيس منظمة السياحة العربية الدكتور بندر الفهيد، ومعالي مدير جامعة الطائف د. حسام زمان، ومعالي رئيس وكالة الأنباء السعودية الأستاذ عبدالله الحسين، ومحافظ الطائف سعد الميموني، وأمين الطائف محمد بن هميل آل هميل. الأمير سلطان بن سلمان يجول مع مرافقيه على أجنحة جادة عكاظ لقطة للعمل المسرحي في حفل الافتتاح حفل خطابي على المسرح الرئيس لسوق عكاظ الأميران خالد الفيصل وسلطان بن سلمان في حفل افتتاح السوق