قلب نادي الاتحاد السعودي تأخره ليحقق الفوز على ضيفه غوانغزهو ايفرغراند الصيني 4-2 يوم الأربعاء على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة ضمن ذهاب الدور ربع النهائي في دوري أبطال آسيا 2012. وسجل البرازيلي دييغو سوزا (28) ومحمد نور (49 من ضربة جزاء) ونايف هزازي (61 و88) أهداف الاتحاد، في حين أحرز غاو لين (27) والبديل هوانغ بوين (39) هدفي غوانغزهو. وتقام مباراة الإياب بين الفريقين يوم 2 أكتوبر/تشرين الأول على ستاد مجمع تيانهي الرياضي في غوانغزهو. وتألق المهاجم نايف هزازي البالغ من العمر 23 عاماً في تسجيل هدفي الفوز للاتحاد عبر كرتين رأسيتين إثر تمريرتين عرضيتين أعدهما شقيقه إبراهيم. ولم يقدم الاتحاد المستوى المطلوب خلال الشوط الأول، فسمح للاعبي غوانغزهو بالانطلاق نحو الهجوم، وسنحت لهم أكثر من فرصة خاصة عن طريق الأرجنتيني داريو كونكا الذي كاد يفتتح التسجيل بعد مرور 21 دقيقة عبر تسديدة مرت فوق العارضة. ونجح الفريق الصيني في خطف هدف التقدم بعدما أرسل موريكي تمريرة عرضية من الجهة اليسرى فوصلت الكرة أمام غاو لين ليسدد دون مضايقة في شباك الحارس مبروك زايد (27). ورد الاتحاد بإدراك التعادل بعد دقيقة واحدة فقط عن طريق دييغو سوزا الذي استلم الكرة على حافة منطقة الجزاء واستدار قبل أن يسدد على يسار الحارس يانغ جون (28). ونجح البديل هوانغ بوين الذي شارك بدلاً من موريكي المصاب، في منح الفريق الصيني الأسبقية من جديد، عبر تسديدة قوية من حافة منطقة الجزاء (39). واندفع الاتحاد بقوة نحو الهجوم مطلع الشوط الثاني من أجل تعديل النتيجة، وجاء هدف التعادل بعد أربع دقائق فقط عبر ركلة جزاء نفذها محمد نور بنجاح، واحتسبت إثر قيام المدافع فينغ زياوتينغ بإعاقة هزازي داخل المنطقة (49). وفرض الثنائي نايف وشقيقه إبراهيم نجمين للمباراة، حيث أرسل إبراهيم تمريرة عرضية ارتقى لها نايف ووضعها بالرأس على يسار الحارس مانحاً الاتحاد هدفه الثالث (61). ثم عاد إبراهيم وأرسل تمريرة عرضية جديدة من الجهة اليمنى ارتقى لها نايف ووضعها رأسية ذهبت هذه المرة على يمين الحارس في الزاوية البعيدة مسجلاً الهدف الرابع لأصحاب الأرض (88). وكان الاتحاد تصدر المجموعة الثانية في الدور الأول برصيد 16 نقطة من ست مباريات، مقابل 11 نقطة لبني ياس الإماراتي و7 لباختاكور الأوزبكي ولا شيء للعربي القطري، ثم فاز في دور ال16 على بيروزي الإيراني 3-0. وفي المقابل تصدر غوانغزهو المجموعة الثامنة برصيد 10 نقاط من ست مباريات، بفارق الأهداف أمام كاشيوا ريسول الياباني، مقابل 9 نقاط لتشونبوك موتورز الكوري الجنوبي و6 لبوريرام يونايتد التايلاندي، ثم فاز في دور ال16 على طوكيو الياباني 1-0.
