أظهرت دراسة إيطالية أن العادات الغذائية للغربيين غير مفيدة لبكتيريا الأمعاء، ما يجعل الغربيين أكثر عرضة للإصابة بأمراض الأمعاء والسمنة. وتوصل الباحثون إلى هذه النتيجة بعد مقارنة بكتيريا الأمعاء لدى 14 طفلا في بوركينا فاسو و15 طفلا من مدينة فلورينس الإيطالية. وأوضح الباحثون في جامعة فلورينس الإيطالية أن تركيبة بكتيريا الأمعاء لدى الأطفال الإيطاليين لم تكن في تنوع تركيبتها نفسه لدى أقرانهم الأفارقة. كما أشاروا إلى أن الأطفال في إفريقيا يأكلون كثيرا من الحبوب والخضراوات، وأنهم قلما يأكلون بعض لحم الدجاج، ما يجعل غذاءهم غنيا بالنشا والألياف، في حين تقل نسبة الدهون والبروتين الحيواني في غذائهم.