اعلنت شركة التعدين العربية السعودية (معادن) أمس الأحد عن توقيع اتفاقية شراكة مع شركة الكوا الأمريكية لإنشاء مشروع معادن المتكامل لصناعة الألمونيوم في المملكة بنسبة 60% لشركة معادن و40% لشركة الكوا وبتكلفة تقديرية تبلغ 40.5 مليار ريال (10.8 مليار دولار). ومن المتوقع أن يقوم هذا المشروع بإمداد الأسواق المحلية وأسواق الشرق الأوسط والأسواق العالمية بمادة الألمونيوم الأولية ومادة الألومينا ومنتجات الألمونيوم النهائية. ويشتمل المشروع في مراحله المتدرجة على صناعة متكاملة تتضمن منجم للبوكسايت بطاقة إنتاجية أولية قدرها 4 ملايين طن متري سنويا، ومصفاة لإنتاج الألومينا بطاقة أولية قدرها 1.800.000 طن متري سنويا، ومصهر للألمنيوم لإنتاج قضبان وسبائك وألواح الألمنيوم بطاقة أولية قدرها 740.000 طن سنويا، ومصنع للدرفلة بطاقة إنتاجية أولية تتراوح ما بين 250 ألفاً إلى 460 ألف طن سنويا، وسيركز مصنع الدرفلة بصورة شاملة على إنتاج الصفائح النهائية لإنتاج علب الألمونيوم ومنتجات أخرى تخدم الصناعات المستخدمة للألمنيوم وسيكون المصنع من أكبر مصانع الدرفلة المتقدم تقنيا بالعالم. وسيتم بناء المصفاة والمصهر ومصنع الدرفلة في المنطقة الصناعية برأس الزور على الساحل الشرقي من المملكة العربية السعودية ،وسوف يستفيد هذا المجمع الصناعي من البنية التحتية التي يتم تنفيذها من قبل حكومة المملكة بما في ذلك محطة توليد الطاقة بتكلفة منافسة على مستوى المنطقة والعالم وكذلك مرافق سكة الحديد والميناء. وسيتم جلب البوكسايت من منجم البعيثة قرب قبة بمنطقة القصيم بواسطة سكة الحديد. ومن المقرر أن يتم تمويل المشروع على مرحلتين تبدأ المرحلة الأولى بالمصهر ومصنع الدرفلة خلال عام 2010م، وسوف تعلن الشركة لاحقا عن مدى تطور مراحل التمويل اللازمة في حينه . ومن المتوقع أن يبدأ الإنتاج من المصهر ومصنع الدرفلة في عام 2013م ومن المنجم والمصفاة في عام 2014م.