كشفت دراسة أميركية عن ان أحد مكونات زيت الزيتون يستهدف البروتينات السامة التي تضرّ بالخلايا الدماغية وتسبب فقداناً للذاكرة عند الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر (الخرف). وقال معدو الدراسة ان مركب الأليوكينثال يغير بنيات بروتينات ال(اي دي دي ال)، مشيرين إلى أن ربط هذه البروتينات هي الخطوة الأولى الأساسية للتسبب بالزهايمر لأنها تمنع البروتينات من الترابط مع مشبك العصبون الذي يربط بين الخلايا العصبية. وتربط ال(اي دي دي ال) بين المشابك في دماغ المريض المصاب بالزهايمر وتعيق عمل الخلايا العصبية مما يؤدي إلى فقدان الذاكرة وموت الخلايا وإعاقة عمل الدماغ.