دعا شيخ الأزهر الشيخ محمد سيد طنطاوي الرئيس الأميركي باراك أوباما إلى توجيه خطابه المنتظر إلى العالم الإسلامي، أثناء زيارته المقررة لمصر، من رحاب الجامع الأزهر. ونقلت وكالة أنباء مينا الرسمية عن طنطاوي الأحد قوله إنه يأمل أن يختار أوباما الأزهر مكانًا لإلقاء خطابه باعتبار أن الأزهر هو (منبر للوسطية والاعتدال والحضارة الإسلامية). وكان المتحدث باسم البيت الأبيض روبرت غيبز قد قال يوم الجمعة الماضي، في إطار الإعلان عن زيارة أوباما لمصر في الرابع من الشهر المقبل لتوجيه كلمة (مهمة) إلى العالم الإسلامي، إن المكان الذي سيلقي منه أوباما خطابه لم يتحدد بعد. كما رحب شيخ الأزهر بخطة أوباما لمخاطبة المسلمين، معربًًا عن أمله أن يدعم الرئيس الأميركي (جهود حوار عقلاني بين الولاياتالمتحدة والعالم الإسلامي) ويساهم في تعزيز الحوار بين الثقافات والحضارات المختلفة لنشر قيم العدل والمساواة والخير في مواجهة الكراهية والعنف. وأشار طنطاوي إلى أهمية إقامة علاقات طيبة بين المسلمين والغرب على أساس من الشراكة والاحترام المتبادل مع مراعاة خصوصية العالم الإسلامي. وكان غيبز قد أشار إلى أن خطاب أوباما هو (جزء من الجهود المتواصلة من قبل الرئيس والبيت الأبيض لتوضيح كيف يمكن أن نعمل معا من أجل تأكيد الأمن والطمأنينة والمستقبل الأفضل من خلال الأمل وفرص الأجيال الجديدة في الولاياتالمتحدة والعالم الإسلامي).