يقدم مهرجان الخليج السينمائي الذي يقام تحت رعاية سمو الشيخ ماجد بن محمد بن راشد آل مكتوم رئيس هيئة دبي للثقافة والفنون (دبي للثقافة)، فرصة مثالية للاطلاع على ثقافة وتراث وتقاليد منطقة الخليج من خلال عدسات صانعي السينما الخليجيين. ويتناول المخرج القطري حافظ علي علي في فيلمه قرنقعوه التقاليد العريقة والفريدة للمنطقة، حيث يرصد قصة طفلة تستمع إلى حكايا جدتها حول الأغاني والملابس البهيجة التي يتزين بها الأطفال احتفالاً بليلة النصف من شهر رمضان المبارك. ويأتي فيلم البشارة للمخرج البحريني محمد راشد بوعلي ليلقي الضوء على موروث خليجي يتمثل ب(البشارة) وهو تعليق ثوب (النشل) النسائي على صارية المنازل ليرفرف إعلاناً عن فرح أهل البيت بعودة عزيز من سفر، أو بعد طول غياب. كما يعرض المهرجان فيلم وا ويلاه، وهو فيلم سوريالي مبني على أغنية كويتية شعبية ألحانها نشيد من الحزن والمآسي. وتتناول المخرجة منيرة القديري هذه الأغنية بطريقة غير تقليدية، حيث الأزياء الملونة والأدوار المعكوسة بين الرجال والنساء. أفلام عدة تتناول قضايا التداخل والتفاعل بين منطقة الخليج وثقافتها والعالم الخارجي، حيث يصور فيلم بعيداً عن الكلام للمخرجة السعودية هناء عبدالله، ما تمثله الموسيقى كلغة عالمية من خلال حوار موسيقي بين فرقة تانغو أرجنتينية في زيارتها الأولى للسعودية، وفرقة للتراث الشعبي السعودي. بينما يتابع فيلم مجرد كلمة للمخرج السعودي سمير عارف قصة شاب عاد إلى السعودية بعد أن قضى طفولته في أمريكا، لم يكن يتوقع الصعوبات التي سيواجهها في تعلم اللغة العربية. ومن المملكة العربية السعودية أيضاً، يقدم المخرج فهمي فرحات فيلم أحمد وبابا نويل الذي يروي قصة طفل أمريكي مسلم يذهب لزيارة أحد أصدقائه خلال عيد الميلاد. ويطلب أحمد من أهله شراء هدايا له، دون أن يعلم أن مفاجأة كبيرة ستكون بانتظاره عند فتح الهدايا. ويتناول اثنان من أفلام المهرجان قضية تعامل الشباب مع التغيرات الاجتماعية ومحاولتهم للموازنة بين هذه التغيرات وعاداتهم وتقاليدهم الموروثة، حيث تستعرض هند الحمادي وإلهام شرف في فيلمهما البحث عن الشريك المثالي – ستايل دبي، التجارب والمحن التي يواجهها الجيل الجديد في دبي أثناء بحثهم عن الشريك المثالي. ويرصد الفيلم الحيرة بين العادات والتقاليد من جهة، والسعي نحو الحرية من جهة أخرى، مع تسليط الضوء على مواضيع تتعلق بالأسرة.