خطف زلاتكو مدرب كرواتيا الأنظار إليه طوال منافسات بطولة كأس العالم 2018، بعدما قاد “الناريون” لتحقيق إنجاز تاريخي بالتأهل إلى نهائي المونديال للمرة الأولى في التاريخ. ويُعد زلاتكو مدرب كرواتيا من المديرين الفنيين المعروفين في الدول العربية؛ نظرًا لتدريبه الفيصلي خلال الفترة من 2010 حتى 2012، كما أنه قاد الفريق الثاني بنادي الهلال في مايو عام 2012، قبل أن يتولى تدريب الفريق الأول في شهر فبراير عام 2013. وقاد زلاتكو مدرب كرواتيا الفريق الأول لكرة القدم بنادي العين الإماراتي لمدة 3 سنوات تقريبًا، ونجح في تحقيق 3 بطولات معه، قبل أن يُدرب منتخب بلاده. وتُعتبر الملاعب السعودية بمثابة الفأل الحسن للمدربين في نهائيات بطولة كأس العالم، حيث سبق زلاتكو مدرب كرواتيا الحالي، 3 مدربين برازيليين دربوا في المملكة قبل التألق في منافسات المونديال. وتوج كارلوس ألبرتو بيريرا، مع المنتخب السعودي ببطولة كأس أمم آسيا 1988، قبل أن يحصل على لقب كأس العالم 1994 مع المنتخب البرازيلي الأول لكرة القدم. ودرب لويس فيليبي سكولاري، نادي الشباب موسم 1984/ 1985، كما عمل بالقادسية الكويتي والأهلي السعودي أيضًا، قبل أن يقود المنتخب البرازيلي الأول لكرة القدم ويتوج معه بلقب كأس العالم 2002. ولم يستطع مدرب النصر والهلال السابق، ماريو زاجالو، الحصول على لقب كأس العالم 1998 خلال فترة تدريبه المنتخب البرازيلي الأول لكرة القدم، ولكنه نجح في الوصول إلى المباراة النهائية وخسر لقب المونديال أمام فرنسا.