تأهَّل فريق الاتحاد إلى الدور نصف النهائي من مسابقة كأس ولي العهد بعد أن قلب تأخره أمس أمام الخليج بهدف في الشوط الأول إلى فوز بهدفين مقابل هدف في مباراة ربع النهائي التي أقيمت بالخبر على ملعب مدينة الأمير سعود بن جلوي. وكان الشوط الأول انتهى بتقدُّم الخليج في الدقيقة السادسة عن طريق رأسية عبدالله آل سالم الذي استغلَّ عرضية سلمان هزازي الرائعة من الجهة اليمنى ليسكنها الشباك الاتحادية. وظهر الشوط الأول من المباراة بمستوى فنِّي جيِّد من كلا الفريقين، ورغم محاولات الاتحاد لتعديل النتيجة في هذا الشوط، إلَّا أنَّ جميع هجماته كانت تصطدم بجدار دفاع الخليج الذي أحسن التغطية في ظلّ تألّق لاعبيه إبراهيم الزواهرة وأمينو بوبا لينتهي الشوط بتقدم الخليج. في بداية الشوط الثاني أجرى مدرِّب الاتحاد الروماني بولوني تغييرًا بإشراك قائد الفريق محمد نور بدلًا من جمال باجندوح، وشكَّل العميد بهذا التغيير خطورة على مرمى الخليج في ظل الكرات المتقنة التي يرسلها نور للمهاجمين. وفي الدقيقة 56 كادت أن تشهد المباراة أول أهداف الاتحاد بعد أن أرسل مهاجمه الخطير ريفاس كرة قوية تصدت لها عارضة المرمى الخلجاوي، وتواصلت الخطورة من كلا الفريقين وإن كانت الأفضلية للاتحاد، وفي الدقيقة 61 صوَّب مهاجم الخليج طلال مجرشي كرة قوية على مرمى فواز القرني مرت بجانب القائم. واحتج لاعبو الاتحاد على حكم اللقاء مرعي عواجي لرفضه احتساب ضربة جزاء للفريق بعد أن اصطدمت الكرة في يد مدافع الخليج إبراهيم الزواهرة في الدقيقة 62، وفي الدقيقة 65 ووسط ضغط اتحادي من الوسط للهجوم لم ينجح ريفاس مرة أخرى في إحراز هدف لفريقه بعد أن أضاع فرصة محققة وسط الصندوق أنقذها حارس مرمى الخليج مسلم آل فريج. وشهدت الدقيقة 80 أول أهداف العميد عن طريق لاعب الوسط الأسترالي جيمس ترويسي عندما سدد كرة قوية في الزاوية الضيقة لمرمى آل فريج، لتنتفض الجماهير الاتحادية الغفيرة التي حضرت المباراة.وواصل العميد ضغطه على مرمى الخليج، وما بين فرصة هنا وهناك ومن نفس المكان الذي أحرز منه الهدف الأول استطاع سان مارتن أن يمنح الفرح للجماهير الاتحادية بهدف ثانٍ في الدقيقة 86 بعد أن راوغ مدافع الخليج بمهارة ووضع الكرة بلمسة فنية على يسار الحارس لتنتهي المباراة بهذه النتيجة، ويتأهل الاتحاد لمقابلة الفائز من لقاء الأهلي والاتفاق المقرر إقامته اليوم في جدة.