كشف مدرب الهلال سامي الجابر عن أنه وجه لاعبيه وطلب منهم تسجيل أهداف مبكرة على مدى شوطي لقاء البارحة أمام بونيودكور الأوزبكي رغبة في « قتل المباراة « وحسم أمر التأهل للدور ربع النهائي من البطولة القارية دون الدخول في أجواء الضغط النفسي وحيثيات الشد العصبي في أواخر المواجهة، وأشاد الجابر في معرض إجابته على سؤال «المدينة» بقدرة عناصر الفريق على التركيز والثبات واستثمار الفرص السانحة مع انطلاقة الحصتين الأولى والثانية وهو ما أسفر عن إحراز الهدف الأول في الدقيقة 16 من النصف الأول، والهدفين الثاني والثالث مع أول خمس دقائق من الشق الآخر للنزال، مشيرًا إلى أن مواصلة الحفاظ على نظافة الشباك خلال المباريات الخمس المنصرمة من البطولة، وعلى امتداد المواجهات التسع الماضية عدا هدف يتيم بأنه مدعاة للمفخرة ومستحق للمديح والثناء، مستدركًا بأن الأهم من تحطيم الأرقام القياسية هو العمل الجماعي والمنظم وتسخير كافة الإمكانيات والمهارات لخدمة الفريق، معترفا بصعوبة المرحلة القادمة من المنافسة حينما يصارع الاتحاد السعودي والعين الإماراتي والسد القطري في الأدوار الإقصائية الآتية بدءًا من الدور ربع النهائي والذي ستتضح معالمه بعد سحب القرعة يوم 28 من شهر مايو الجاري، واصفًا خصومه القادمين بأنهم «متمرسون» و «متمكنون» و»قادرون على بذل كل ما لديهم في سبيل مواصلة المشوار»، مبديًا تفاؤله بالاستمرار في الزحف نحو خطف اللقب الآسيوي الغائب عن الخزائن الزرقاء منذ 12 عامًا عبر تحقيق ذهب النسخة الحالية.