حمَّل مناف أبو شقير لاعب الاتحاد أيادٍ خفية تسعى لإبعاده عن الفريق الكروي الأول، مشيرًا إلى أن استبعاده من القائمة الآسيوية كان بفعل فاعلٍ، وقال: مثلت الاتحاد سنوات طويلة، وتدرجت من فريق الناشئين إلى الشباب حتى وصلت للفريق الأول، وأنني طوال تلك السنوات حققت العديد من الإنجازات والبطولات التي أسعدت الجماهير الاتحادية التي أحرص دائمًا على رد الجميل لها، مؤكدًا أنه لم يصدر منه ما يعكر صفو علاقته مع ناديه، وأنه ينتظر وقفة الجماهير معه. وأبدى مناف امتعاضه من التجاهل الذي لقيه مما ساهم في اتساع فجوة الخلاف بينه وبين المدرب ديمتري دون وجود سبب مقنع رغم أنه لم يصدر منه شيء خاطئ، وأضاف: كنت مثالًا يحتذى به في النادي، وأعتبر القائد الثاني بعد الكابتن محمد نور. من جانبه كشفت مصادر «المدينة» أن المشرف العام على الفريق جمال فرحان سيعقد اجتماعًا مع المدرب وأبو شقير لتقريب وجهات النظر، وإعادة الأمور لطبيعتها.