يستضيف الفريق الكروي الاتحادي نظيره بونيودكور الأوزبكي ضمن الجولة السادسة من المجموعة الثالثة لدوري أبطال آسيا، في لقاء مفصلي وهام للفريقين لتحديد متصدر المجموعة بعد أن فرط الاتحاد في حسم الصدارة منذ وقت مبكر بسبب تخبطات مدربه البرتغالي توني أوليفيرا الذي لعب بطريقة دفاعية أمام الوحدة الإماراتي بجدة، وعلى العكس لعب بأسلوب هجومي أمام بيروزي في طهران ليخسر الفريق 5 نقاط هامة كانت كفيلة بتصدره للمجموعة مبكرًا. الاتحاد يحتل الفريق الاتحادي المركز الأول برصيد 10 نقاط من 5 مباريات فاز في 3 وتعادل في واحدة وخسر مثلها، وهو يدخل لقاء اليوم بفرصتي الفوز أو التعادل للمحافظة على مركزه وضمان لعب مباراة دور الستة عشرة أمام ثاني المجموعة الأولى على ملعبه بجدة ووسط جماهيره، في حين أن الخسارة سترجعه للمركز الثاني. وعانى العميد في المباريات الأخيرة من اهتزاز ثقة الجهاز الفني باللاعبين، وهو الأمر الذي أدى إلى فقدان الفريق للعديد من النقاط سواء على الصعيد المحلي في دوري زين أو على الصعيد القاري، فمشكلة المدرب أوليفيرا أنه يتعامل مع الاتحاد وكأنه من الفرق الصغيرة، فهو لا يثق بقدرات وإمكانيات اللاعبين مما خلق فجوة فنية بينه وبينهم أدت إلى انخفاض مستوى الفريق.ولا يمكن التنبؤ بالطريقة أو التشكيلة التي سينتهجها أوليفيرا في لقاء اليوم لأنه طوال المباريات الماضية لم يثبت على أسلوب أو قائمة معينة، فتارة يلعب بطريقة 4/4/2، وتارة أخرى ب 4/5/1.ومن المتوقع ان يلعب اولفيرا بتشكيلة مكون من مبروك زايد في حراسة المرمى وفي خط الظهر مشعل السعيد وحمد المنتشري ومحمد سالم وباولو وخط المنتصف مكون من سعود كريري وأحمد حديد ومناف أبوشقير أمامهم نونو آسيس ومحمد نور وفي خط الهجوم محمد الراشد وعبدالمالك زياية.وقد شهد مستوى الفريق تراجعًا كبيرًا مما جعله مهددًا بفقدان الصدارة، فبعد أن فاز الاتحاد في مبارياته الثلاث الأولى، عاد ليتعادل أمام الوحدة في جدة ومن ثم خسر أمام بيروزي في طهران. بونيودكور يدخل فريق بونيودكور الأوزبكي اللقاء وهو يحتل المركز الثاني برصيد 8 نقاط حصدها من فوزين على الوحدة وبيروزي وتعادلين أمام نفس الفريقين وخسارة من الاتحاد. وسيدخل لقاء اليوم بفرصة واحدة هي الفوز من أجل تصدر المجموعة بعدما ضمن التأهل لدور الستة عشرة، وشهد أداء الفريق تطورًا ملحوظًا، حيث إنه حقق الفوز في آخر مباراتين على بيروزي في طهران 3/1 وعلى الوحدة في طشقند 3/2. سعى الفريق إلى رد الدين للاتحاد الذي كسبه في أوزبكستان بهدف أسامة المولد الذي سيغيب عن مباراة اليوم بسبب حصوله على بطاقتين صفراوين.