أفادت تقارير صحافية الثلاثاء أن نادي مانشستر يونايتد رفض عرضًا من برشلونة بطل إسبانيا، للتعاقد مع لاعبه بول بوجبا المتوج في يوليو بلقب كأس العالم في كرة القدم مع المنتخب الفرنسي. وأوردت شبكة "سكاي سبورتس" الإنجليزية أن برشلونة عرض على يونايتد مبلغ 45 مليون جنيه أسترليني (نحو 58 مليون دولار أمريكي)، إضافة إلى لاعبيه المدافع الكولومبي ييري مينا ولاعب خط الوسط البرتغالي أندري غوميش، للحصول على خدمات لاعب خط الوسط البالغ 25 عامًا. وأشارت الشبكة إلى أن يونايتد غير راغب في التخلي عن بوغبا الذي انضم إلى صفوفه في صيف 2016 من يوفنتوس الإيطالي في صفقة قدرت بنحو 105 ملايين يورو، وجعلت منه أغلى لاعب في العالم حينها. وأشارت الشبكة إلى أن النادي ليس مستعدًا للاستغناء عن اللاعب في هذا الوقت تحديدًا، لاسيما وأن فترة الانتقالات الصيفية في إنجلترا تنتهي الخميس في التاسع من أغسطس الجاري عشية انطلاق منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، ولن يكون أمام "الشياطين الحمر" الوقت الكافي لتعويضه. في المقابل، تستمر فترة الانتقالات في إسبانيا حتى نهاية أغسطس، ما يعني أنه سيكون متاحًا لبرشلونة التعاقد مع بوغبا (أو غيره من لاعبي الأندية الإنجليزية) حتى ذلك التاريخ، بينما لن يكون في إمكان يونايتد أو غيره من الأندية الإنجليزية، التعاقد مع لاعبين جدد بعد التاسع من الشهرالجاري. وأكدت صحيفة "سبورت" الرياضية الكاتالونية أيضًا رغبة برشلونة في التعاقد مع بوغبا، لاسيما بعد ضمه لاعب خط الوسط التشيلي أرتورو فيدال من بايرن ميونيخ الألماني في نهاية الأسبوع الماضي. وأوضحت أن النادي الكاتالوني يرغب في إعادة جمع بوجبا وفيدال اللذين تزاملا سابقًا في يوفنتوس، مستعيدة تصريحات للاعب الفرنسي بعد الفوز بكأس العالم، يقول فيها إن فيدال هنأه باللقب "هو صديقي. لقد نشأت معه". وأشارت صحيفة "ديلي ستار" الإنجليزية إلى أن برشلونة يبدو مصممًا على محاولة التعاقد مع بوغبا، ويتوقع أن يتقدم بعرض ثان لضمه، موضحة أن اللاعب يبدي رغبة في الرحيل لاسيما في ظل العلاقة غير المستقرة التي تجمعه بالمدرب البرتغالي ليونايتد جوزيه مورينيو. وأوردت شبكة "إي أس بي أن" الأمريكية أن بوجبا ضاق ذرعًا بالانتقادات التي يوجهها له المدرب البرتغالي، لاسيما تساؤل مورينيو في مقابلة معها قبل أسبوعين، عن الأسباب التي تدفع بوغبا الى تقديم أداء جيد مع المنتخب في المونديال، وأداء غير مستقر مع يونايتد.