كشفت إحصائيات للمصلحة العامة للجمارك أن إجمالي واردات المملكة من البن في 2017 بلغت 58.784 ألف طن، وبقيمة تجاوزت 832.5 مليون ريال، مقارنة بأرقام 2016، التي بلغ فيها حجم الواردات (51.784 ) طن وبقيمة (675.062.319) ريالا بزيادة بلغت 18.9 في المائة في القيمة و11.9 في المائة في حجمها. وتستعد مدينة جدة لإحتضان المعرض الدولي لأجواء القهوة والشوكولاته بدورته الأولى في مركز جدة الدولي للمعارض والمؤتمرات خلال الفترة من 30 مارس – 2 إبريل، وقال حسن دحلان أمين عام غرفة جدة: ندرك جيداً أهمية القهوة لدى شريحة كبيرة من المجتمع وهي واجهة الثقافة العربية و رمز الكرم فضلاً عن كونها مشروب (الكيف) اليومي الذي لا يمكن الاستغناء عنه وإرتباط الشوكولاتة مع القهوة وعشق المجتمع السعودي لهاتين السلعتين ويتجلى ذلك في عدد الرخص الصادرة لنشاط المقاهي في مدينة جدة لعام 2017 تجاوزت 400 ترخيصا جديدا بزيادة بلغت 30% عن عام 2016. ويستهلك الفرد السعودي من الشوكولاتة 3 كيلوجرام سنوياً حسب احصائيات حديثة أصدرها مكتب التجارة الخارجي الاميركي بينما بلغت نسبة استهلاك الفرد الواحد للبن إلى 4.30 كيلوجرامات في العام الواحد . وأكد دحلان أهمية المعرض بالنسبة للاقتصاد الوطني، مشيراً إلى أن المعرض يتيح فرصاً استثمارية جديدة في هذا القطاع الحيوي الذي نمى بمعدل 3 أضعاف خلال العقد الماضي، كما يفتح آفاقاً جديدة أمام رواد الأعمال، ويستقطب الخبرات العالمية في هذه الصناعة، انطلاقاً من رؤيته في استقطاب المستثمرين والموردين والباحثين عن استثمارات جديدة في مكان واحد. خصوصاً مع موافقة وزير البيئة والمياه والزراعة المهندس عبدالرحمن بن عبدالمحسن الفضلي مؤخراً بإنشاء وحدة أبحاث البن ، بمركز الأبحاث الزراعية في منطقة جازان التي تحتوي 110 شجرة بن 800 مزارع ترافقها أشجار الكاكاو التي نجحت هيئة تطوير منطقة فيفا بزراعتها في أول تجربة على مستوى العالم العربي، التي تهدف إلى الوصول بهذا المنتج إلى العالمية لتحقيق دخل اقتصادي. ولفت إلى أهمية حضور الشركات المحلية في المعرض بما يعكس تطور هذا القطاع في المملكة، ويظهر فرص التطور الكبيرة التي يحملها لقطاع الأعمال عامةً، إضافة إلى مساعدة صناع وتجار الشوكولاتة والقهوة على تطوير أعمالهم وتجارتهم واستكشاف أسواق جديدة، وفتح آفاق جديدة أمام رواد الأعمال الراغبين بالدخول في هذا المجال ولقاء كبار مديري الشركات المشاركة من خلال جدول اجتماعات متكامل. ومن المقرّر أن يستضيف المعرض نخبة من كبار المنتجين للشوكولاتة والقهوة في مقابل أهم الشركات والمؤسسات العاملة في هذا المجال على المستوى المحلي والدولي، وسيتيح المعرض لهذه الشركات الاطلاع على آخر التوجهات التجارية العالمية وأحدث الابتكارات والخيارات الجديدة من الشوكولاتة والقهوة والتطورات التقنية في هذا المجال تحت سقف واحد إضافة لعدد من الورش العمل المختصو يقدمها مختصين محلين ودولين في هذين المجالين.
