بات منتخب كولومبيا لكرة القدم أول المتأهلين إلى الدور ربع النهائي من بطولة كوبا أميركا التي تستضيفها الولاياتالمتحدة حتى 26 يونيو بعد فوزه على نظيره البارغوياني 2-1 في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى. وسجل كارلوس باكا (12) وخاميس رودريغيز (30) هدفي كولومبيا، وفيكتور ايالا (71) هدف البارغواي. وفي شيكاغو، حققت الولاياتالمتحدة فوزاً كبيراً على كوستاريكا برباعية نظيفة سجلها كلينت ديمبسي (9 من ركلة جزاء) وجرماين جونز (37) وبوبي وود (42) وغراهام زوسي (87). وتتصدر كولومبيا الترتيب برصيد 6 نقاط وضمنت بالتالي إحدى بطاقتي التأهل، مقابل 3 للولايات المتحدة التي أنعشت آمالها، ونقطة واحدة لكل من البارغواي وكوستاريكا. وفي الجولة الثالثة الأخيرة، تلتقي كولومبيا مع كوستاريكا، والولاياتالمتحدة مع البارغواي. في المباراة الأولى على ملعب روز بول في باسادينا، حققت كولومبيا فوزها الثاني على التوالي بعد الأول على الدولة المضيفة 2-صفر سجلهما كريستيان زاباتا (8) وخاميس رودريغيز (42 من ركلة جزاء) في الجولة الأولى التي تعادلت فيها البارغواي سلبا مع كوستاريكا. وحسمت كولومبيا النتيجة في الشوط الأول بعدما افتتح مهاجم ميلان الإيطالي التسجيل من ضربة رأس محكمة، وأضاف لاعب وسط ريال مدريد الإسباني الهدف الثاني بتسديدة أرضية (30)، وبات ثاني لاعب يسجل هدفين في البطولة بعد بلاس بيريز مهاجم بنما في مرمى بوليفيا (2-1). وسيطرت كولومبيا على المجريات تماماً في الشوط الأول، وكادت تنهيه بغلة أوفر من الأهداف. وقلبت التغييرات التي أجراها الأرجنتيني رامون دياز مدرب البارغواي الوضع رأساً على عقب في الشوط الثاني فتحكم رجاله بسير اللقاء وقلصوا الفارق عبر فيكتور ايالا (71). ولولا وجود دافيد أوسبيا في المرمى الكولومبي ووقوف العارضة في صفه ثم طرد أوسكار روميرو (81) لخرجت البارغواي بالتعادل على أقل تقدير. الهدف 50 لديمبسي وفي المباراة الثانية على ملعب سولدجر فيلد في شيكاغو، حققت الولاياتالمتحدة فوزاً كاسحاً على كوستاريكا 4-صفر افتتحه كلينت ديمبسي في وقت مبكر ليصبح ثاني لاعب يسجل 50 هدفاً مع المنتخب الأميركي. وبدأ المنتخب المضيف اللقاء بضغط هجومي مكثف وسريع، وحصل على ركلة جزاء احتسبت بعد خطأ ارتكبه كريستيان غامبوا ضد بوبي وود انبرى لها ديمبسي وأرسلها إلى الزاوية البعيدة عن الحارس باتريك بيمبرتون (9). ولعب ديمبسي (33 عاما 125 مباراة دولية) دوراً أساسياً في صنع الهدفين الثاني والثالث، عندما مرر كرة موزونة إلى جونز لاعب وسط كولورادو رابيدز (37)، ثم تبادل الكرة مع اليخاندرو بيدويا قبل أن يرسلها داخل المنطقة إلى وود الذي أنهاها في الشباك (42). وفي الشوط الثاني، كاد براين رويز يقلص الفارق من رأسية ارتدت من القائم (67) قبل أن يعزز غراهام زوسي، بديل بوبي وود، بالهدف الرابع مستغلا خطأ دفاعياً تخطى على أثره الحارس بيمبرتون ووضع الكرة في الشباك (87). وأثلج الفوز صدر الألماني يورغن كلينسمان مدرب المنتخب الأميركي الذي تعرض لانتقادات شديدة على مدى الأشهر ال18 الأخيرة بسبب سوء النتائج، في حين ظهرت كوستاريكا في مباراتيها الأوليين بصورة مختلفة عما كانت عليه في مونديال 2014 في البرازيل حين بلغت ربع النهائي على حساب منتخبات عريقة ولها باعطويل في البطولات الكبرى.
