استهل منتخب الإمارات لكرة القدم مشواره في التصفيات المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا وكأس آسيا 2019 على أرضه بشكل جيد، من خلال الفوز على تيمور الشرقية (1-صفر) خارج ملعبه أمس (الثلثاء) على إستاد «شاه علم» في كوالالمبور ضمن منافسات الجولة الثانية من المجموعة الأولى. ويدين المنتخب الإماراتي بفوزه إلى عمر عبدالرحمن، الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 80. ولم تلعب الإمارات في الجولة الأولى بحسب جدول مباريات المجموعة، التي شهدت تعادل تيمور مع مضيفتها ماليزيا (1-1)، وفوز السعودية على فلسطين (3-2) في الجولة الأولى، وترتاح السعودية في هذه الجولة. وتطمح الإمارات التي احتلت المركز الثالث في كأس آسيا 2015، التي اختتمت في كانون الثاني (يناير) الماضي في أستراليا إلى الذهاب بعيداً في التصفيات والتأهل إلى كأس العالم للمرة الثانية في تاريخها بعد نسخة 1990 في إيطاليا. وحققت كوريا الشمالية فوزها الثاني في المجموعة الثامنة من التصفيات المشتركة المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018 وكأس آسيا الإمارات 2019، وجاء على حساب ضيفتها أوزبكستان (4-2) في بيونغ يانغ. واستهلت كوريا الشمالية مشوارها بالفوز خارج قواعدها على اليمن (1-صفر) في الدوحة، ثم حصدت نقطتها السادسة اليوم بعد أن حسمت مباراتها مع أوزبكستان في الشوط الأول بالتقدم على الأخيرة برباعية نظيفة لباك كوانغ ريونغ (4) ويانغ كوك شول (16) ورو هاك سو (34) وري هيوك شول (36)، قبل أن يقلّص الضيوف الفارق في الشوط الثاني عبر إيغور سيرجيف (53) وساردور رشيدوف (79)، ولم يكن ذلك كافياً لتجنيبهم الخسارة في مباراتهم الأولى، بعد أن غابوا عن الجولة الافتتاحية. وأكملت أوزبكستان اللقاء ب10 لاعبين بعد طرد عزيزبيك حيدروف في الدقيقة 82. وواصلت غوام المتواضعة مفاجآتها بفوزها على ضيفتها الهند (2-1) أمس (الثلثاء) في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الرابعة. واستهلت غوام مشوارها بفوز تاريخي على ضيفتها تركمانستان (1-صفر) كان الأول لها في تصفيات كأس العالم، ثم تواصلت المفاجأة أمس بالفوز على الهند في مباراة تقدمت خلالها بهدفين نظيفين عبر براندون ماكدونالد (38) وترافيس نيكلو (62)، قبل أن تُقلّص الهند الفارق في الوقت بدل الضائع بواسطة سونيل شهيتري، من دون أن يجنبها ذلك الهزيمة الثانية بعد تلك التي تلقتها على أرضها في الجولة الأولى أمام عُمان (1-2).