أجرى نائب الرئيس العام لرعاية الشباب الأمير نواف بن فيصل اتصالاً هاتفياً برئيس نادي الاتحاد رئيس بعثة الفريق الكروي الأول في اليابان خالد المرزوقي، للاطمئنان على سلامة وصحة أفراد البعثة الاتحادية، وعلى تحضيرات الفريق للمباراة المقبلة في ذهاب نصف نهائي مسابقة دوري أبطال آسيا، وطلب من رئيس النادي نقل تحياته وتمنياته بالتوفيق إلى أفراد البعثة كافة. إلى ذلك، واصل لاعبو الفريق التحضيرات استعداداً للقاء بعد غدٍ الأربعاء في الفترة المسائية، عقب أن منحهم المدير الفني كالديرون راحة في الفترة الصباحية، في معسكر الفريق الإعدادي في مدينة ناغويا، وكانت الحصة التدريبية شهدت حضور سفير المملكة لدى اليابان عبدالعزيز تركستاني، الذي التقى باللاعبين وطالبهم بمواصلة تقديم المستويات الجيدة التي رسموها في مشوارهم بالبطولة، مؤكداً ثقته بأنهم يملكون من الخبرة ما يجعلهم يتعاملون مع اللقاء بما يستحق من جهد وتركيز، ونسيان نتيجة مباراة الذهاب ودخول اللقاء برغبة الفوز لتأكيد تفوق الكرة السعودية. عقب ذلك انطلقت الحصة التدريبية التي قسّم فيها المدرب اللاعبين إلى مجموعتين لتنفيذ تدريبات مهارية في تسديد الكرة بالقدم والرأس نحو المرمى، ثم أجرى مناورة بين اللاعبين وسط هطول الأمطار. في شأن ذي صلة، تابع مساعد المدرب انساردا أمس مباراة فريق ناغويا الياباني أمام فريق جابيليو ايوتا، ضمن بطولة كأس الإمبراطور الياباني، لتسجيل ملاحظاته على أداء فريق ناغويا. وقدّم المشرف على الفريق الكروي حمزة إدريس شكره للجماهير الاتحادية على وقفتها غير المستغربة إلى جانب الفريق في مشواره بالبطولة، معتبراً أن نقطة التحول الحقيقية في مباراة الإياب في نصف نهائي دوري أبطال آسيا أمام فريق ناغويا، هي المؤازرة القوية التي وجدها الفريق من الجماهير أثناء تأخره بالنتيجة في الشوط الأول، ما كان له أثر كبير في معنويات اللاعبين وعودتهم القوية في الشوط الثاني. وحول اللقاء المقبل قال: «حضرنا إلى مدينة ناغويا باكراً حتى يتعود اللاعبون على الأجواء وفارق التوقيت الزمني قبل اللقاء، والجميع يعي تماماً أهمية هذا اللقاء، ونأمل بأن يكون طريقنا نحو النهائي، والأمر الإيجابي الذي ألمسه في الفريق هو الاتفاق بين اللاعبين على أن نتيجة مباراة الذهاب ليست سوى شوط ويتبقى شوط الحسم في مباراة الإياب».
