أكدت المستشارة الألمانية أنغيلا مركل اليوم الثلثاء اقتناعها بأن النزاع في أوكرانيا والمواجهة بين الغرب وروسيا يمكن حلهما بالسبل الديبلوماسية، إلا أن ذلك يتطلب صبراً. وقالت مركل التي كانت على اتصال دائم مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال الأزمة، إنه "سنحتاج إلى مواصلة الصبر، لكنني مقتنعة بأننا سنتمكن من القيام بذلك، وبأن علينا القيام بذلك"، مضيفة أن "هذا هو درس التاريخ ورسالة أوروبا اليوم". وجددت المستشارة التأكيد أنه "لا يوجد حل عسكري للأزمة، ويجب بذل جميع الجهود الديبلوماسية للتوصل إلى حل"، مضيفة أنه "أستطيع أن أعدكم بأنني إضافة إلى وزير الخارجية فرانك فالتر شتاينماير، لن نفوت أي فرصة للسعي مراراً وتكراراً للتوصل إلى حل ديبلوماسي". وقالت في كلمة أمام مؤتمر لحزبها المحافظ، إن "ما يحدث في أوكرانيا منذ أشهر يلقي بظلاله على نظام أوروبا المسالم"، وأشارت إلى أن "روسيا انتهكت وتواصل انتهاك القانون الدولي. والجيران لم يعودوا شركاء بل مناطق نفوذ". وجاءت هذه التصريحات بعد تأجيل محادثات السلام بين أوكرانيا والمتمردين الموالين لروسيا التي كانت مرتقبة اليوم الثلثاء في مينسك، من دون تأثير يذكر على وقف إطلاق النار المعلن على خط الجبهة في شرق الجمهورية السوفياتية السابقة. وأكدت مركل مرة أخرى على أن "العقوبات الغربية ضد روسيا ليست غاية في حد ذاتها، لكنها تقع عندما يصبح من غير الممكن تجنبها"، موضحة أن "هدفنا هو المحافظة على وحدة أراضي أوكرانيا ليقرر ذلك البلد مستقبله في شكل حر ومستقل". وقالت مخاطبة أحد الضيوف في اجتماع الحزب وهو السياسي الأوكراني وبطل الملاكمة العالمي السابق فيتالي كليتشكو، إنه "على رغم أن الطريق سيكون صعباً، سنساعدكم وندعمكم".
