يلتقي البابا فرنسيس اليوم في استراسبورغ على هامش زيارته المؤسسات الأوروبية، سيدة ألمانية في السابعة والتسعين سكن عندها في عام 1985 عندما كان يتعلم الألمانية، وفق ما أفاد نائب أوروبي. وخلال فترة الشهرين هذه التي أمضاها في مدينة بوبارد الصغيرة على ضفة نهر الراين في جنوب غربي ألمانيا، عكفت هيلما شميد "على إثراء معرفة خورخي بيرغوليو باللغة الألمانية حول طاولة المطبخ"، وفق ما قال النائب عن هذه المدينة نوربرت نويزر. وكان بيرغوليو في تلك الفترة كاهناً في الثامنة والأربعين ويدرس اللغة الألمانية في معهد غوته، وفق ما أضاف المصدر ذاته. وفي آذار (مارس) 1986، أنهى البابا في ألمانيا أطروحة الدكتوراه في الفلسفة، وفق ما تفيد سيرته المعروضة على موقع الفاتيكان. وأوضح نويزر أن السيدة الستينية في تلك الفترة والبابا فرنسيس "تبادلا الرسائل" لمدة عشرين سنة تقريباً.