قال مسؤول هندي إن "هناك محادثات جارية لبيع زوارق دورية هندية الصنع لفيتنام"، في أول صفقة عسكرية مهمة بين البلدين في الوقت الذي تعزز هانوي دفاعاتها في بحر الصينالجنوبي حيث تتنازع على مناطق مع الصين. وتشمل الصفقة أربعة زوارق دورية بموجب خط ائتمان لقطاع الدفاع قيمته مئة مليون دولار، وتأتي في اطار مسعى حكومة نيودلهي للتصدي لنفوذ الصين في جنوب آسيا بتعزيز الروابط مع حليفتها القديمة فيتنام. وأجرى رئيس الوزراء الفيتنامي نجوين تان دونغ محادثات مع نظيره الهندي ناريندرا مودي اليوم الثلثاء، في أول لقاء بينهما منذ تولي الأخير رئاسة الحكومة الهندية متعهداً بتحويل بلاده الى قوة اقتصادية وعسكرية. وقال مسؤول في الحكومة الهندية إن "المفاوضات في شأن الصفقة تسارعت منذ الإعلان عن الخط الائتماني الشهر الماضي خلال زيارة رئيس الهندفيتنام". وتريد فيتنام زوارق الدورية لحراسة سواحلها وقواعدها العسكرية في جزر سبراتلي في بحر الصينالجنوبي، حيث تبني قوة بحرية لردع الصين تشمل أيضاً غواصات روسية الصنع. ومطالب الصين بالسيادة على معظم بحر الصينالجنوبي الغني بموارد الطاقة، تضعها في مواجهة مباشرة مع فيتنام والفيليبين حليفتي الولاياتالمتحدة. كما تطالب بروناي وتايوان وماليزيا بالسيادة على بعض المناطق.