أكد رئيس لجنة المسابقات في الاتحاد السعودي لكرة القدم الدكتور خالد المقرن أن منافسات دور الثمانية من بطولة كأس ولي العهد لن تلعب إلا بعد انقضاء كامل مباريات دور ال16، والذي يفصلنا عن نهايته كلاسيكو الاتحاد والهلال في جدة، المؤجل في ظل مشاركة الأخير في دوري أبطال آسيا، موضحاً أن المباراة لن تلعب قبل نهاية البطولة القارية. وقال المقرن ل«الحياة»: «اتفقنا في لجنة المسابقات على تأجيل انطلاق منافسات الدور ربع النهائي لكأس ولي العهد لحين انتهاء مباريات دور ال16، ونحن بانتظار مباراة الاتحاد والهلال، والتي تم تأجيلها في ظل بلوغ الهلال للدور النهائي من البطولة القارية، ونتمنى له التوفيق ومواصلة المشوار، وهذه ليست مشكلة بالنسبة لنا». التأخر في تحديد موعد المباراة وسط المنافسة المحتدمة بين الفرق المحلية دفع بعض الجماهير إلى اتهام اللجنة بمحابة الفريق الأزرق، وهو ما رد عليه المقرن بالقول: «لماذا الاتهامات نحن نراعي الله في عملنا ولم نوجد في هذا المكان إلا لخدمة رياضة الوطن والأندية، وتحديد موعد هذه المباراة سيأتي بعد نهائي دوري أبطال آسيا خصوصاً أن الهلال سيلعب مباراة واحدة فقط أمام الشباب في الجولة السابعة من الدوري الجمعة 17 تشرين الأول (أكتوبر) وسيغادر بعدها إلى أستراليا للمشاركة في لقاء الذهاب أمام ويسترن سيدني في النهائي، علماً بأنه تم تأجيل مباراتي الهلال والتعاون والهلال والفيصلي في الجولتين الثامنة والتاسعة بقرار من اتحاد القدم بعد وصول الهلال إلى النهائي». ولم تصدر لجنة المسابقات حتى اليوم جدول القسم الثاني من دوري عبداللطيف جميل للمحترفين، وهو تأخير متعمد بحسب المقرن الذي شرح أسبابه إذ قال: «لن نستعجل في إصدار جدول القسم الثاني من الدوري، إذ ننتظر أن تتضح مواعيد مشاركات الفرق السعودية في النسخة المقبلة من دوري أبطال آسيا بهدف وضع مواعيد وأماكن المباريات القارية للأندية الأربعة المشاركة في البطولة في الاعتبار، وهذا لن يتضح قبل 20 تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل». وفي ظل استمتاع الجماهير السعودية بأحدث ملاعب السعودية إستاد الملك عبدالله في جدة (الجوهرة)، تستغرب جماهير العاصمة الرياض توقف درة الملاعب إستاد الملك فهد عن استقبال المباريات المحلية، وهو ما يؤكده المقرن: «إقامة المباريات على إستاد الملك فهد الدولي بالرياض توقفت موقتاً خصوصاً للبطولات المحلية باستثناء إياب نهائي دوري أبطال آسيا»، وزاد: «إيقاف اللعب على درة الملاعب يأتي في ظل خضوعه لأعمال الصيانة الدورية والزراعة الشتوية خلال الفترة الحالية، وهناك الكثير من الترتيبات التي سيخضع لها الملعب قبل انطلاق كأس الخليج للمنتخبات والتي تستضيفها العاصمة السعودية الرياض».
