احتجت اليابان لدى منظمي دورة الألعاب الآسيوية 17 المقامة في إنشون الكورية الجنوبية بسبب رفع المشجعين الكوريين شعاراً لقاتل مسؤول ياباني قبل أكثر من قرن من الزمن. وأوضحت اللجنة الأولمبية اليابانية أنها تقدمت باحتجاج بعدما رفع مشجعون كوريون جنوبيون صورة كبيرة لجونغ غيون أهن في مباراة منتخبي البلدين في ربع نهائي مسابقة كرة القدم للرجال الأحد الماضي، والتي انتهت بفوز كوريا الجنوبية 1-0. ويشكل هذا الشعار مؤشراً إضافياً على الغضب المستمر نتيجة احتلال اليابان شبه الجزيرة الكورية بين عامي 1910 و1945. واعتبر أهن بمثابة بطل في كوريا الجنوبية لقتله إيتو هيروبومي، أول رئيس وزراء لليابان والمسؤول الأرفع في فترة الاحتلال الياباني لكوريا، وذلك أثناء زيارة إلى الصين عام 1909، لكنه أُعدم في العام التالي، عندما أصبحت كوريا تحت الاستعمار الياباني. ورد مسؤول في اللجنة المنظمة للآسياد على الاحتجاج بالقول: "نعد بمنع أي حالات مماثلة". وغالباً ما تحمل المواجهات الرياضية بين كوريا الجنوبيةواليابان مغزى سياسياً، إذ تسبب لاعب كرة القدم الكوري جونغ-وو بارك بأزمة ديبلوماسية بين البلدين عندما لوّح بعلم "سياسي" عقب الفوز على اليابان 2-0 وأحرز الميدالية البرونزية في أولمبياد لندن 2012. وحصلت مشكلة مشابهة تقريباً الأسبوع الماضي خلال ألعاب إنشون بسبب شعار "الشمس المشرقة" الذي يعتبر بالنسبة إلى الكثير من الكوريين رمزا للقسوة إبان الاستعمار الياباني. واندلع الخلاف عندما كانت رياضية يابانية في الهوكي تتدرب في مدرسة ثانوية للإناث غرب إنشون ووزعت شارة تحمل علم الشمس المشرقة الياباني المثير للجدل أيام الحرب على نحو 20 تلميذة كورية. وكانت التلميذات تشاهدن تدريبات الرياضية اليابانية التي قدمت لهن شارات مثلثة الشكل عليها الأحرف الأولى للاتحاد الياباني للهوكي كتذكار منها. لكن معلمة التلميذات عبّرت عن غضبها من هذا التصرف ورفعت الأمر إلى اللجنة المنظمة للألعاب الآسيوية وفق مسؤول في المدرسة. ويعتبر كثيرون في كوريا الجنوبية شعار الحرب بمثابة الهجوم عليهم، لأنه يذكرهم بالاستعمار الياباني لشبه الجزيرة الكورية. وتبدو العلاقات بين طوكيو وسيول في أدنى مستوياتها منذ أعوام بسبب خلافات تتعلق بفترة الاستعمار الياباني.