المنامة: «خليجي21» تنطلق. .. على أنغام «اليامال»

على أنغام «اليامال» انطلقت دورة «خليجي21» لكرة القدم، في حفلة استعراضية احتضنها الإستاد الوطني في المنامة، بحضور ملك البحرين حمد بن عيسى آل خليفة الذي دشّن فعالياتها. وبدا الحشد الجماهيري والشخصيات الدولية البارزة التي لبّت دعوة حضور الافتتاح تجسيداً لمكانة هذه البطولة الإقليمية المهمة، وهو ما أكده رئيس الاتحاد البحريني سلمان آل خليفة، بقوله في افتتاح الدورة: «إن مكانة هذه البطولة المرموقة على الصعيد الدولي معروفة». (راجع ص 23)
وعلى رغم عدم اعتراف الاتحاد الدولي (فيفا) بالدورة، إلا أن رئيسه جوزيف بلاتر حضر الافتتاح، برفقة رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشيل بلاتيني. كما حضره أمير منطقة مكة المكرمة خالد الفيصل، صاحب فكرة الدورة التي أكملت هذه السنة عامها ال21.
وحرص مخرج الحفلة الافتتاحية على الإبهار، في حين شدا الفنانون حسين الجسمي ونزار عبدالله وأحمد الهرمي وفاطمة الزياني بأغنية الافتتاح التي جسّدت معاني الحب والوفاء التي يسعى الخليجيون إلى تعزيزها وسط صفوفهم.
ويشهد اليوم الثاني من الدورة اليوم مواجهة ساخنة في افتتاح منافسات المجموعة الثانية بين العراق والسعودية اللذين سبق لكل منهما تذوق طعم البطولة 3 مرات، ولم يلتقيا في النسختين الماضيتين، إذ تعود آخر مواجهة بينهما إلى العام 2007 في أبوظبي، حين فاز «الأخضر» بهدف من دون ردّ، وفي المباراة الثانية تلتقي الكويت حاملة اللقب مع اليمن.