تحافظ السعودية على مكانتها كأكبر سوق للمنتجات والتقنيات الزراعية في الشرق الأوسط، إذ تحقق متوسط نمو سنوي بنسبة 8 في المئة. وقامت المملكة خلال العام الماضي باستيراد منتجات زراعية تفوق قيمتها 25.5 بليون ريال، أي بزيادة ملحوظة بلغت 42 في المئة، مقارنة بالعام الذي سبقه. كما يتوقع أن تشكل حصة المشاريع الزراعية نسبة 23 في المئة من الاستثمارات المتوقعة للقطاع الخاص في السعودية والمقدرة ب 181 بليون ريال، الأمر الذي سيعزز من مكانة المملكة كلاعب رئيسي ضمن قطاع الأعمال الزراعية الإقليمي. وسيجمع المعرض الزراعي السعودي 2009، الدورة 28 من المعرض الدولي للزراعة والري والصناعات الزراعية، أبرز المستثمرين الدوليين في المجال الزراعي والشركات والمصنعين وأصحاب القرار بهدف تحديد الفرص التجارية الجديدة في المملكة وعرض أحدث الآلات الزراعية والمعدات والمنتجات. وسيقام المعرض الذي تنظمه شركة معارض الرياض المحدودة، خلال الفترة من 13 ولغاية 16 ذو القعدة 1430 هجري الموافق من 1 ولغاية 4 تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل في مركز معارض الرياض الدولي، وهو أضخم معرض دولي متخصص للقطاع الزراعي في منطقة الشرق الأوسط، كما سيقام بالتزامن معه الدورة السادسة عشرة لمعرض الصناعات الزراعية الغذائية السعودي وهو المعرض الدولي المتخصص بالمنتجات والصناعات الغذائية والتغليف. وقال مدير المعرض في «شركة معارض الرياض المحدودة» خالد ضو: «تقدم الحكومة السعودية الدعم الواسع لمشاريع الري بهدف تطوير الأراضي الصالحة للزراعة وذلك بغية استيعاب النمو المضطرد في عدد السكان وتنامي الطلب على المنتوجات الغذائية. وتبرز حاجة ملحة لاستخدام معدات الري المتطورة وتقنيات وخدمات إدارة المياه والمنتجات الأخرى ذات الصلة مثل البذور الممتازة بهدف تلبية احتياجات القطاع الزراعي المتزايدة في المملكة. وتوفر المرحلة الراهنة الفرصة المناسبة للشركات المحلية والدولية لتعزيز حضورها واستثماراتها ضمن القطاع الزراعي في السعودية». وأضاف ضو: «تعتمد المملكة على مجالات النمو، ومنها القطاع الزراعي، لتطوير استراتيجية التنوع الاقتصادي فيها. وسيتيح المعرض الزراعي السعودي 2009 فرصة الإطلاع على التقنيات والاتجاهات والآليات والقضايا المرتبطة بواحد من أكبر ثلاثة قطاعات اقتصادية في المملكة». كما سيجمع المعرض الزراعي السعودي 2009 أكثر من 350 عارضاً من ما يزيد عن 20 دولة. ويتوقع أن يتخطى عدد زواره حاجز 10165 زائر الذي تحقق خلال الدورة السابقة. وسيوفر الحدث ما مجموعه 15000 متر مربع من مساحات العرض الداخلية و5000 متر مربع من مساحات العرض الخارجية في مركز معارض الرياض الدولي الذي تم افتتاحه مؤخراً.