بالمجهر - «كورفيت» تراث الوزن الخفيف

إنّها حقيقة علميّة: الوزن المنخفض مع قوة الدفع العالية يساويان أداء فائقاً. هذه المعادلة حدّدت خصائص سيارة كورفيت طيلة ستة عقود من الزمن، وذلك مع مواكبة قوة الدفع المتزايدة لاستخدام المواد المتطورة بهدف تخفيض وزن السيارة مقدار الإمكان.
وتتجسد هذه الفلسفة في سيارة كورفيت Z06 لعام 2013، وذلك من خلال وزنها البالغ 1451 كلغ وقوّتها البالغة 505 أحصنة، إنّها ليست فقط إحدى أخفّ السيارات الرياضية وزناً في أميركا، بل تتميّز أيضاً بأحد أفضل نسب القوّة - إلى - الوزن، وهي 6.33:1، التي تعتبر أفضل من الطرز المنافسة الرئيسة.
وكان استخدام كورفيت المواد المتطورة بدأ عام 1953، عندما أنتجت أولى سيارات كورفيت بجسم مصنوع من الألياف الزجاجية بكامله.
وأول من فكّر في استعمال الألياف الزجاجية، وهي مواد مركّبة خفيفة الوزن ومضادة للصدأ، في سيارة لجنرال موتورز كان المصمم الأسطوري هارلي إرل. وفضلاً عن كونها خياراً مختلفاً مطلع الخمسينات وإلى تفوّقها الواضح من حيث خفّة الوزن، قدّمت الألياف الزجاجية طريقة اقتصادية لبناء كورفيت منخفضة الحجم من دون تكبّد تكلفة قوالب صبّ الصفائح المعدنية الكبيرة.
جاء طرح الجيل السادس من Z06 في عام 2006 ليوفّر هيكل شاسيه يرتكز على الألومينيوم ونسبة مئوية أكبر من ألواح الجسم المصنوعة من ألياف الكربون، ما اعتبر أهمّ مبادرة لاعتماد المواد المتطورة في تاريخ كورفيت. وعلى رغم أنّه بدا مماثلاً للشاسيه الفولاذي لطراز كورفيت الأساسي، كان وزن إطار الألومنيوم في Z06 أقلّ بنسبة الثلث تقريباً. واستخدم الماغنيزيوم في هيكل السقف وقاعدة المحرك وبعض نقاط ربط نظام التعليق لتحقيق خفض إضافي في الوزن. ومن الخارج، تستخدم Z06 ألواح ألياف الكربون في الرفارف الأمامية وعلب العجلات الأمامية والرفارف الخلفية.
وتعتمد كورفيت ZR1 هيكل شاسيه الألومينيوم ذاته الذي اعتمدته Z06، وهي تضمّ مزيداً أيضاً من أجزاء الجسم المصنوعة من ألياف الكربون، بما فيها لوح السقف والألواح الهزازة وغيرها.
وتستخدم كورفيت 427 المكشوفة الجديدة لعام 2013، كذلك ألياف الكربون الخفيفة في غطاء المحرك والرفارف وألواح الأرضية.
ومن سائر المواد المتطورة التي تحتويها كورفيت دوارات الفرامل المصنوعة من سيراميك الكربون والموجودة كتجهيز قياسي في ZR1 ومتوافر في Z06. وتتيح هذه المكوّنات المركّبة لعصر الفضاء خفضاً ملحوظاً في الوزن بالمقارنة مع دوارات الفرامل الحديد التقليدية، في الوقت الذي تقدّم مقاومة استثنائية للتآكل.