أرجع المدير الفني للزمالك المصري حسام حسن خسارة فريقه أمام الهلال السوداني في دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم إلى النقص العددي في صفوف فريقه، مشيراً إلى أن القائمة الأفريقية لا تضم إلا 18 لاعباً فقط، بداعي رحيل عدد من اللاعبين وإصابة آخرين، لافتاً إلى أن انخفاض الروح المعنوية للاعبين كانت أيضاً من العوامل السلبية التي أدت إلى الهزيمة، إذ خاض الفريق «الأبيض» المباراة برصيد 4 نقاط فقط ما يعني صعوبة بلوغ نصف النهائي. وتوقع حسام حسن تحسن مستوى فريقه بعد تدعيمه بعدد من اللاعبين الجدد، مؤكداً أنه اعتبر مباراة الهلال ضمن الاستعدادات للموسم الجديد ومواجهة الغريم التقليدي الأهلي على كأس السوبر المحلي منتصف الشهر المقبل. وأعلن عميد لاعبي العالم السابق أن فريقه سينافس على الفوز بألقاب بطولات الدوري المصري وكأس مصر وكأس السوبر المحلي وكأس الكونفيدرالية الأفريقية والتي سيشارك فيها الموسم المقبل. وهاجم مدرب الزمالك حكم مباراة فريقه والهلال ووصفه ب«السيئ جداً»، مشيراً إلى أن الكرة الأفريقية ما زالت تعاني من مشكلات التحكيم، متهماً الاتحاد الأفريقي «كاف» بالتقصير في الارتقاء بمستوى الكرة الأفريقية بإهماله الملاعب وعدم تطوير أداء الحكام، كما انتقد أرضية ملعب الخرطوم ووصفه ب«الملعب الإسفلتي» وليس النجيل الصناعي. وأشاد حسام حسن بالهلال وقال إنه فريق قوي ومتكامل ويملك حلولاً لكثرة لاعبيه الجاهزين. فيما أعرب مدرب الهلال السوداني مبارك سلمان عن سعادته بالفوز على الزمالك على رغم أنه يمنح الفريق بطاقة المرور إلى نصف النهائي. وقال: «سعيد بالفوز وأشكر اللاعبين، لأننا كنا نواجه الخصم المتمرس الزمالك». كان الزمالك المصري سقط أمام مضيفه الهلال السوداني (1-2) في الخرطوم في الجولة الأخيرة من دور الثمانية (المجموعات) بدوري أبطال أفريقيا. تقدم الهلال من طريق محمد بيشه، قبل أن يعادل مصطفى فتحي للفريق المصري، ثم سجل بكر المدينة هدف الفوز للهلال. وودع الفريق «الأبيض» البطولة من الدور ذاته للعام الثالث على التوالي بعد احتلاله المركز الرابع «الأخير» في المجموعة الرابعة برصيد 4 نقاط، فيما رفع الهلال رصيده إلى 7 نقاط، ولكنه فشل في بلوغ نصف النهائي بعدما تأهل إليه ممثلا الكرة الكونغولية مازيمبي وفيتا كلوب، إذ حصد كل منهما 10 نقاط قبل مواجهة بينهما لتحديد أول وثاني المجموعة. وهي الخسارة الرابعة للزمالك في دور الثمانية والثانية على التوالي بإشراف الجهاز الفني الجديد بقيادة حسام حسن الذي خلف أحمد حسام «ميدو». وكان الزمالك فاز على الهلال وتعادل أمام مازيمبي في الإسكندرية قبل أن يخسر بقية المواجهات. من جهته، كشف رئيس الزمالك مرتضى منصور أن ناديه تلقى خطاباً رسمياً من الاتحاد الأفريقي (كاف) يبلغ فيه بحفظ شكواه ضد نادي فيتا كلوب بداعي تزوير اسم أحد لاعبيه. فيما وقّع مدافع الأهلي والزمالك والمنتخب المصري السابق إبراهيم سعيد رسمياً مع نادي السلام زغرتا اللبناني مدة موسم بداية من الصيف الجاري. وقال سعيد في تغريدة عبر حسابه على «تويتر»: «انضممت إلى بطل كأس لبنان، وسأشارك في مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي الموسم المقبل». وكان مهاجم الزمالك الدولي السابق عمرو زكي وقع منذ أيام للعهد اللبناني مدة موسم. على جانب آخر، أخطر الإسماعيلي الاتحاد الدولي «فيفا» بأن المهاجم السابق غودوين ندبسي له مستحقات متأخرة تقدر ب120 ألف دولار فقط بعدما خفض عقد اللاعب في الموسم الأخير من 375 ألف دولار إلى 250 ألف دولار. ويواجه الإسماعيلي مشكلات عدة بسبب مستحقات مالية للاعبين سابقين بالفريق، ما دفع إدارة النادي الساحلي للجوء إلى وزير الشباب والرياضة خالد عبدالعزيز لتوفير موارد مالية لخزانة النادي التي تعاني عجزاً كبيراً.