أثارت التصريحات المتعلقة بأخطار استخدام مادة الملغم Amalgam في علاج تسوس الأسنان، مخاوف الملايين مما استدعى ضرورة توضيح حقيقة هذه الأخطار والتطرق للبدائل العلاجية الجديدة. ان 50 في المئة تقريباً من مادة الملغم المستخدمة في حشو الاسنان مكون من معدن الزئبق الذي اشار بعض الدراسات الى انه يبعث بخاراً ساماً داخل الفم يمكن ان تمتصه الرئتان، مع احتمال انتقال 20 في المئة منه عبر اللعاب الى الامعاء. ويخشى الباحثون ان ينتقل الزئبق الموجود في الفم داخل الحشوات، مع مرور الوقت، الى الدماغ والكلى بكميات متفاوتة تبعاً لعدد الاسنان المحشوة. الا انه لا توجد ادلة دامغة على ذلك. اما عن البدائل فهي متوافرة لدى اطباء الاسنان اذا كان المريض مستعداً لدفع الثمن. فبالامكان استخدام مادة بيضاء خالية من الزئبق لحشو الاسنان او استبدال الحشوات القديمة، بحيث يستفيد المريض من انعدام خطر الزئبق ومن غياب اللون المعدني الذي يغطي الاسنان المحشوة ويشوه منظرها. الا ان تكلفة العلاج ستكون اكبر، وصلابة المادة المحشوة ستكون اقل متانة. وهناك بديل آخر طويل الامد يبشر بوقاية الاسنان من التسوس مدى الحياة. اذ نجح علماء اميركيون في جامعة فلوريدا في تصميم صنف من الجراثيم القادرة على تفتيت السكاكر ومنعها من تسويس الاسنان، مستخدمين اسلوب الهندسة الوراثية في انتاجها. فالمعروف علمياً ان معظم حالات التسوس تسببها جراثيم "ستربتوكوكس ميوتانز" التي تفكك السكاكر وتحولها الى حمض لبني اكال ينخر الاسنان. وقد بينت الدراسات الاخيرة ان ادخال الجراثيم المهندسة وراثياً الى الفم يزود الاسنان بمناعة ضد الجراثيم المسببة للتسوس. لذا يأمل الدكتور جيف هيلمان، اخصائي علم الجراثيم الذي صمم وأنتج تلك الجراثيم، في امكان تطبيق هذا النوع من العلاج في عيادات اطباء الاسنان خلال 3 سنوات. الا انه لا بد من التذكير بأن هذا الاكتشاف لن يحمي من التهاب اللثة ولن يزيل رائحة الفم الكريهة ما لم يواظب الانسان على استخدام فرشاة الاسنان والمعاجين المناسبة للمحافظة على صحة الفم. اما فيما يتعلق بأجهزة الحفر التي يستخدمها أطباء الأسنان، وما تثيره من مخاوف ورهبة لدى المرضى، فقد نجحت مجموعة من العلماء السويديين اوائل العام الحالي في ابتكار مادة جيلاتينية لزجة حمراء اللون يمكن استخدامها لعلاج تسوس الاسنان بسهولة دون الحاجة الى استخدام آلة الحفر المعهودة، ودون تعريض اللثة للجرح او النزف. تعتمد طريقة العلاج على مزج ثلاثة احماض امينية مع محلول من مادة هايبوكلوريد الصوديوم لتكوين معجون من المادة الحمراء اللزجة التي يقوم طبيب الأسنان بوضع قطرات منها فوق السن المتضررة لتذيب التسوس خلال 30 ثانية. فإذا لم تذب الطبقة المتسوسة تماماً بعد كشطها يكرر الطبيب عملية التقطير والكشط حتى يختفي التسوس. بعد ذلك يقوم الطبيب بتنظيف السن وحشوها دون تعريض المريض لأي ألم. ورغم ان هذه الطريقة العلاجية ما زالت في مراحلها التجريبية في السويد، الا انه من المتوقع انتشار استخدامها في عيادات اطباء الاسنان حول العالم خلال العام المقبل.
