أصدر الديوان الملكي السعودي بياناً أمس، بأن ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران المفتش العام الأمير سلطان بن عبدالعزيز، سيقوم بزيارة إلى اليابان خلال الأسبوع الأول من شهر نيسان ابريل المقبل. وجاء في نص البيان الذي بثته"وكالة الأنباء السعودية"أنه"رغبة في تعزيز علاقات الصداقة القائمة بين المملكة العربية السعودية واليابان، سيقوم ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران المفتش العام الأمير سلطان بن عبدالعزيز، بزيارة رسمية إلى اليابان في الفترة من 7 إلى 9 ربيع الأول 1427ه، الموافق 5 إلى 7 نيسان إبريل 2006. وسيلتقي ولي العهد خلال الزيارة إمبراطور اليابان، كما سيعقد اجتماعاً مع رئيس الوزراء جونو شيرو كويزومي". إلى ذلك، أعلنت وزارة الخارجية اليابانية أن ولي العهد الأمير سلطان بن عبدالعزيز، سيقوم بزيارة رسمية إلى اليابان في الخامس من الشهر المقبل. ومن جانبها، أوضحت السفارة اليابانية في تصريح إلى"الحياة"، أن الشعب الياباني يترقب زيارة ولي العهد منذ حوالى ثلاث سنوات، بعد أن وجهت له دعوة رسمية باسم حكومة وشعب اليابان. راجع ص 2 وقال الملحق الإعلامي في السفارة اليابانية في الرياض كيكو تشي:"هناك حوالى 130 مليون ياباني ينتظرون زيارة الأمير سلطان، الذي كان ينوي أيضاً زيارة اليابان في شهر كانون الأول ديسمبر من العام الماضي، إلا أنه تم تأجيل هذه الزيارة إلى الشهر المقبل". ووصف كيكو تشي ل"الحياة"أمس، العلاقات الثنائية بين طوكيووالرياض بالتاريخية والقوية، إلا أنه أعرب عن أمله في أن يتم تعميقها وتعزيزها، وذلك لحرص بلاده على أن تكون مع السعودية علاقة صداقة وشراكة في مختلف المجالات، مشيراً إلى تقارب وجهات النظر بين القادة في البلدين في غالبية القضايا الدولية والإقليمية، واعتبر زيارة ولي العهد إلى بلاده، دافعاً قوياً لتعزيز العلاقات الثنائية، وقال:"نعلق على زيارة ولي العهد آمالاً كثيرة، كونها ستدفع إلى الأمام بالعلاقات بين الرياضوطوكيو". يذكر أن الراحل الملك فهد بن عبدالعزيز، ورئيس الوزراء الياباني ريوتارو هاشيموتو، قاما بصياغة"الشراكة الشاملة نحو القرن الواحد والعشرين"، خلال زيارة رئيس الوزراء الياباني للرياض عام 1997. وكان خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز وقّع"أجندة التعاون السعودي - الياباني"، مع رئيس الوزراء كييزو أوبوتشي، خلال الزيارة التي قام بها الملك عبدالله لليابان عام 1998 حين كان ولياً للعهد. كما زار اليابان كذلك خلال العام نفسه أمير منطقة الرياض الأمير سلمان بن عبدالعزيز. وكان الأمير سلطان وصل مساء أمس إلى الرياض قادماً من المغرب، واستقبله في مطار الملك خالد الدولي، وزير الشؤون البلدية والقروية الأمير متعب بن عبدالعزيز، ونائب رئيس الحرس الوطني الأمير بدر بن عبدالعزيز، ووزير الداخلية الأمير نايف بن عبدالعزيز، وأمير منطقة الرياض الأمير سلمان بن عبدالعزيز، وعدد من الأمراء والوزراء وكبار المسؤولين.