يلتقي المحرق البحريني مع صور العماني في قمة عربية اليوم الثلثاء على استاد البحرين الوطني في الجولة الاولى من منافسات المجموعة الاولى ضمن الدور الاول للنسخة الخامسة من مسابقة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم. وضمن المجموعة ذاتها، يحل الانصار بطل الدوري اللبناني ضيفاً على ديمبو الهندي. في المباراة الاولى، يخوض المحرق غمار المسابقة القارية للمرة الثالثة، وهو يسعى الى تحقيق حلمه بالفوز بلقب آسيوي بعد أن امتلأت خزائنه بجميع الالقاب والبطولات المحلية. وكان المحرق قاب قوسين أو أدنى من تحقيق الحلم في مشاركته الأولى في المسابقة، وتحديداً في النسخة الثالثة عندما بلغ الدور النهائي، إذ واجه الفيصلي الأردني وخسر امامه صفر-3 ذهاباً في عمان، وتغلب عليه 4-2 اياباً في المنامة. ويطمح المحرق الى تفادي مصيره في النسخة الرابعة عندما ودع المسابقة من الدور الأول بعد أن حل ثانياً في المجموعة الثانية خلف الوحدات الاردني بفارق نقطة واحدة. في المقابل، يدخل صور بتشكيلته الأساسية التي تضم أربعة لاعبين دوليين هم يعقوب سليم وعبدالرحمن ثويني وعبدالله وإبراهيم صابر. وفي المباراة الثانية، يحل الانصار اللبناني ضيفاً على ديمبو الهندي في غيوا، ساعياً الى تحقيق فوز يعيد اليه التوازن بعد الخضة التي عاشها في الفترة الاخيرة على الصعيد المحلي. ولا يبدو بطل الثنائية الدوري والكأس في افضل حالاته، اذ تعثر مجدداً في المرحلة الاخيرة من البطولة بتعادله مع الحكمة 2-2 على رغم ان الاخير لعب بعشرة لاعبين طوال الشوط الثاني. وكانت هذه المباراة الثالثة على التوالي التي يفشل فيها الانصار في الخروج فائزاً، اذ سقط امام الراسينغ 1-2، وتعادل مع الاهلي صيدا صفر- صفر ايضاً، بيد انه حافظ على مركزه الاول بفارق نقطتين عن غريمه التقليدي النجمة. ودفعت نتيجة المباراة الأخيرة مدرب الانصار وقائده السابق جمال طه الى تقديم استقالته ووضعها بتصرف ادارة النادي التي رفضتها لاحقاً. ويمني الانصار النفس بالذهاب ابعد من الموسم الماضي في المسابقة القارية، اذ كان قد ودع من الدور الاول بحلوله ثالثاً ضمن المجموعة الثالثة خلف الفيصلي الاردني وظفار العماني على التوالي، على رغم انه خسر مباراة واحدة فقط في مقابل فوزين وثلاثة تعادلات. الوحدات - الأهلي يخوض الوحدات متصدر وحامل لقب الدوري الاردني اختباراً لا يخلو من صعوبة امام أهلي صنعاء، بطل الدوري اليمني 6 مرات، ويحتل حالياً المركز الرابع في الموسم الحالي. ويضم الأهلي كوكبة من نجوم الكرة اليمنية، من بينهم علي النونو صاحب تجربة احترافية سابقة مع ناديي تشرين السوري والمريخ السوداني. ويسعى الوحدات الى الظفر بأول لقب قاري وتعويض فشله في النسختين الأخيرتين، عندما بلغ الدور نصف النهائي وخرج على يد نظيره وغريمه التقليدي الفيصلي. ويستهل شباب الأردن الاردني حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لمسابقة كأس الاتحاد الآسيوي في كرة القدم باستضافة شعب حضرموت اليمني على استاد مدينة الامير محمد للشباب في مدينة الزرقاء. وضمن المجموعة ذاتها، يلعب النهضة العماني مع النجمة البحريني. وكان شباب الأردن توج بطلاً للنسخة الماضية بفوزه على مواطنه الفيصلي بطل نسختي 2005 و2006 في الدور النهائي.