أطاح فينيكس صنز بلوس انجليس ليكرز بالفوز عليه 119 -110 في المباراة الخامسة بينهما في الدور الأول من"البلاي أوف"، ليحسم المواجهة 4-1، وهي النتيجة ذاتها التي حققها سان انطونيو سبيرز بعد تغلبه على دنفر ناغتس 93-78، ضمن منافسات الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة. وضرب فينيكس موعداً في الدور الثاني مع سان انطونيو في مواجهة تعتبر الابرز في المنطقتين الشرقية والغربية، علماً بأنهما الوحيدان اللذان حجزا مقعدهما في الدور الثاني في المنطقة الغربية، اذ ان غولدن ستايت ووريز يتقدم على دالاس مافريكس 3 -2، كما هي حال هيوستن روكتس الذي يتفوق على يوتا جاز بالنتيجة ذاتها. اما في المنطقة الشرقية فتأهلت 3 فرق الى الدور الثاني، هي ديترويت بيستونز وكليفلاند كافالييرز وشيكاغو بولز، فيما يتقدم نيوجيرزي نتس على تورونتو رابتورز 3 -2 وبالعودة الى ملعب"يو اس ايروايز"الذي احتضن المباراة الخامسة بين فينيكس وليكرز، فكرر صاحب الارض ما فعله العام الماضي بفريق المدرب الاسطوري فيل جاكسون، عندما اطاح به من الدور ذاته. واظهر ليكرز حينها مقاومة في وجه منافسه، واجبره على خوض مباراة سابعة لحسم تأهله، خلافاً لما حصل امس عندما ودع الدور الاول بفوز واحد هزيل لا يليق بفريق حمل لقب الدوري 14 مرة وشارك في"البلاي اوف"في 55 مناسبة. وعلى رغم حاجتهم الى الفوز اخفقو رجال جاكسون في التقدم على منافسيهم ولو في مناسبة واحدة، ووصل الفارق مع صاحب الارض الى 15 نقطة في الربع الثاني، و16 نقطة قبل 5.52 دقيقة على نهاية المباراة. وتدخل كوبي براينت لحفظ ماء وجه ليكرز، مقلصاً الفارق الى 5 نقاط 106 -111 قبل 2.53 دقيقة على النهاية، الا ان شون ماريون واماري ستودماير اطلقا رصاصة الرحمة على ليكرز الذي فشل في تخطي الدور الاول للعام الثالث على التوالي، بعد ان كان فشل في التأهل الى"البلاي اوف"عام 2005. اما فينيكس فحجز مقعده في الدور الثاني للمرة الخامسة عشرة، علماً بأن افضل انجازاته خلال 27 مشاركة في"البلاي اوف"وصوله الى نهائي الدوري عامي 1970 و1993، عندما خسر الاول امام بوسطن سلتيكس والثاني امام شيكاغو بولز. ويدين فينيكس بفوزه الحاسم على ليكرز الى الرباعي ستودماير وماريون والكندي ستيف ناش والبرازيلي لياندرو باربوزا الذي اختير افضل لاعب سادس لهذا الموسم. وسجل ستودماير 27 نقطة مع 16 متابعة، واضاف الپ"مايتريكس"ماريون 26 نقطة مع 10 متابعات، وناش 17 نقطة و10 تمريرات حاسمة، وباربوزا 18 نقطة. وفي المواجهة الثانية على ملعب"اي تي اند تي"، قاد مايكل فينلي سان انطونيو لحسم سلسلة مبارياته مع ضيفه دنفر بالفوز عليه 93 -78 وتألق فينلي بشكل لافت للنظر من خارج القوس، ونجح في 8 رميات ثلاثية، منهياً اللقاء برصيد 26 نقطة، وأضاف لاعب الارتكاز تيم دنكان 23 نقطة و12 متابعة و5 تمريرات حاسمة، وصانع الألعاب الفرنسي طوني باركر 16 نقطة و10 تمريرات حاسمة، ليحرموا دنفر الذي كان كارميلو انطوني والن ايفرسون افضل لاعبيه 21 نقطة لكل منهما، من التأهل الى الدور الثاني للمرة الأولى منذ عام 1994، عندما تغلب على سياتل سوبر سونيكس 3 -2. أما سان انطونيو الساعي إلى لقبه الرابع خلال 27 مشاركة في"البلاي أوف"، فهو يتأهل إلى الدور الثاني للمرة السابعة على التوالي، علماً بأن اخر مرة فشل في تحقيق ذلك كانت عام 2000 عندما خسر امام فينيكس 3 -1.