جاء اليوم الرابع من بطولة العالم للسباحة المقامة حالياً في ملبورن حافلا بالأرقام القياسية العالمية، إذ حطمت أربعة أرقام كان أبطالها ثلاثة أميركيين وإيطالية. وكان الرقم الأبرز في سباق 200 م حرة، إذ تألق السباح الأميركي الشهير مايكل فيلبس مسجلاً 1.43.863 دقيقة. ونال الهولندي بيتر فان دن هوغنباند الفضية 1.46.28 د والبرونزية الكوري الجنوبي بارك تاي هوان 1.46.73 د. واللقب هو الپ11 لفيلبس في بطولات العالم منها أربع ذهبيات في سباقات التتابع. وكان الرقم القياسي السابق مسجلاً باسم الأسترالي الشهير أيان ثورب ومقداره 1.44.06 دقيقة سجله في 25 تموز يوليو عام 2001 في فوكووكا اليابان. يذكر أن ثورب اعتزل السباحة العام الماضي. والذهبية هي الثانية لفيلبس في البطولة الحالية، علماً بأنه سيشارك في ثمانية سباقات في اولمبياد بكين العام المقبل، محاولاً تحطيم الرقم القياسي المسجل باسم السباح الأسطورة مواطنه مكارك سبيتز الذي نال سبع ذهبيات في أولمبياد ميونيخ 1972. وكان فيلبس حل ثالثاً في هذا السباق في اولمبياد أثينا وراء ثورب وفان دن هوغنباند. وقال فيلبس:"كنت مصمماً على تحطيم الرقم القياسي وكان المفتاح من اجل تحقيق ذلك تسريع إيقاعي بعد مسافة 100م، ثم تسريعه مجدداً بعد مسافة 150م، وهذا ما حصل". وكشف فيلبس أنه كان يريد منازلة ثورب على أرضه وبين جمهوره وقال:"بالطبع كنت أريد أن أتسابق معه وبالتالي فقد خاب ظني، بيد أن فان دن هوغنباند هو من أفضل السباحين العالميين أيضاً، إنه أمر مثير أن أتفوق عليه". وحذت مواطنة فيلبس، ناتالي كوفلين حذوه وحطمت رقمها القياسي العالمي في سباق 100م ظهراً مسجلة 59.44 ثانية في طريقها إلى إحراز الذهبية. وكان الرقم القياسي السابق ومقداره 59.58 ثانية في حوزتها أيضا وسجلته في 13 آب أغسطس عام 2002 في فورت لودردايل الولاياتالمتحدة. ونالت الفرنسية لور مانادو الفضية 59.87 ثانية محطمة الرقم القياسي الأوروبي لهذه المسافة، وباتت بالتالي ثاني سباحة في التاريخ تنزل تحت حاجز الدقيقة، في حين كانت البرونزية من نصيب اليابانية ريكو ناكامورا 1.00.40 دقيقة. وقالت كوفلين:"كان هدفي تحطيم رقمي القياسي العالمي منذ خمس سنوات وشعرت أنني قوية وواثقة من نفسي اليوم وأنا سعيدة جدا". وأضافت:"أدركت جيدا كيفية خوض سباق اليوم من اجل تحطيم الرقم القياسي ونجحت في ذلك". وانضم السباح أرون بيرسول إلى مواطنيه المحتفلين بإنجازهما، وحطم بدوره رقمه القياسي العالمي في سباق 100م ظهراً مسجلاً 52.92 ثانية. وبات بيرسول بالتالي أول سباح ينزل تحت حاجز ال53 ثانية. ونال مواطنه راين لوكتي الفضية 53.50 ث والبريطاني ليام تانوك البرونزية 53.61 ث. وكان الرقم القياسي العالمي السابق في حوزة بيرسول بالذات ومقداره 53.17 ثانية سجله في 2 نيسان أبريل 2005 في انديانابوليس الولاياتالمتحدة. وقال بيرسول:"كان فيلبس رائعاً، ثم نجحت كوفلين في تحطيم الرقم القياسي، فكان علي أن أقوم بشيء لكي ألفت الأنظار". وأضاف:"كانت المنافسة قوية هذه المرة، وإنه لشرف كبير أن أنافس كبار السباحين". وتابع:"الفريق الأميركي الحالي هو الأفضل في تاريخ السباحة الأميركية". وفي تصفيات الدور نصف النهائي، حطمت السباحة الإيطالية فيديريكا بيلليغريني الرقم القياسي العالمي في سباق 200م حرة مسجلة 1.56.47. وكان الرقم القياسي ومقداره 1.56.64 دقيقة مسجلاً باسم الألمانية فرانتشيسكا فان المسيك في 3 آب أغسطس عام 2002 في برلين. وفي سباق آخر، أحرزت السباحة الأميركية ليسل جونز ذهبية سباق 100 م صدراً مسجلة 1.05.72 دقيقة. ونالت مواطنتها تارا كيرك الفضية 1.06.34 د، والأوكرانية آنا كلستونوفا البرونزية 1.07.27 د.
