بدأت روسيا محادثات حساسة مع أوكرانيا أمس في شأن سعر بيع غازها الطبيعي. وطالبت موسكو بعلاقات اقتصادية"أوثق"مع جارتها، في حين أعرب رئيس وزراء أوكرانيا عن رغبته في وضع حد لپ"عدم التوازن"في العلاقات بين البلدين. واستُقبل فيكتور يانوكوفيتش، رئيس الوزراء الأوكراني الموالي لموسكو، استقبالاً حاراً. إلا انه ليس مؤكداً أن ينجح في إقناع جارته القوية تعليق تهديدها بزيادة أسعار الغاز في 2007، ما قد يؤدي الى تعثر الاقتصاد الأوكراني. وفي إشارة واضحة إلى الخلاف حول أسعار الغاز في كانون الثاني يناير من العام الماضي، الذي أدى لتوقف إمدادات الغاز الروسية إلى أوكرانيا وأوروبا كلها، أوضح يانوكوفيتش ان الاتصالات الرفيعة المستوى في شأن التعاون الاقتصادي مهمة جداً في الوقت الراهن. وتابع في تصريحات أذاعها التلفزيون:"ينبغي ان نقضي على عدم التوازن في العلاقات بين روسياوأوكرانيا". ورفعت شركة"غازبروم"الروسية في كانون الثاني الماضي أسعار الغاز من 50 دولاراً إلى 90 دولاراً، لكل ألف متر مكعب، وحذّرت من تطبيق رفع آخر إلى 230 دولاراً بدءاً من 2007. ويعتقد محللون ان ارتفاع سعر الغاز فوق 120 دولاراً يضر بقدرة الصناعة الثقيلة، التي تقود الاقتصاد الأوكراني لكنها تستهلك كميات كبيرة من الطاقة.