ثأر مانشستر يونايتد لنفسه ورد الصاع صاعين لبنفيكا البرتغالي، الذي أقصاه الموسم الماضي من الدور الأول لمسابقة دوري أبطال أوروبا في كرة القدم، بفوزه عليه 3-1 على ملعب أولد ترافورد في مانشستر، في الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة السادسة في الدور الأول. في المقابل، قدم هامبورغ الألماني خدمة كبيرة لأرسنال بفوزه على سسكا موسكو الروسي 3-2، وكذلك فعل اندرلخت البلجيكي بالنسبة إلى ليل الفرنسي، من خلال تعادله مع ايك اثينا 2-2، وحلت فرق فيردر بريمن الألماني، وسبارتاك موسكو الروسي، وبوردو الفرنسي، وشاختار دونيتسك الأوكراني، وستيوا بوخارست الروماني، وبنفيكا وسسكا موسكو وايك اثينا ثالثة في المجموعات الثماني على التوالي، وستشارك في مسابقة كأس الاتحاد اعتباراً من الدور الثالث، الذي ستسحب قرعته في الموعد ذاته. وتجنب مانشستر يونايتد تكرار سيناريو الموسم الماضي وهزم ضيفه شر هزيمة، بعد مباراة قوية كانت بدايتها هجومية من الجانبين، وظهرت أول خطورة من قدم البرتغالي كريستيانو رونالدو مهاجم مانشستر، الذي سدد من خارج المنطقة ومن المكان نفسه كرتين متتاليتين بجانب القائم الأيمن 7 و8. وسيطر مانشستر يونايتد تدريجياً على المجريات، مع محاولات متكررة لكريستيانو رونالدو وواين روني والفرنسي لويس ساها، مدعمين من الخلف ببول سكولز وغيغز، وابعد الصربي نيمانيا فيديتش أول واخطر كرة لبنفيكا، من عرضية داخل منطقة مانشستر إلى ركنية 25، ودخل سيماو سابروزا المنطقة وأعاد الكرة إلى خارجها فسددها نيلسون قذيفة لا ترد في أعلى الزاوية اليمنى لمرمى الحارس الدولي الهولندي ادوين فان در سار، مفتتحاً التسجيل في اللقاء 28. وبدأ الشوط الثاني بوتيرة مماثلة، وتكررت هجمات مانشستر يونايتد مع محاولات قليلة لبنفيكا، الذي كاد يخطف هدف التقدم الثاني من ركلة حرة نفذها بوتيت 53، وأضاع ساها مجدداً فرصة غنية لحسم النتيجة، بتسديدة متسرعة من داخل المنطقة 58، وعوض غيغز بعدما رفع له رونالدو كرة من الجهة اليمنى فانسل بين المدافعين وتابعها برأسه في الزاوية اليسرى بعيداً من متناول الحارس كيم، مانحاً التقدم لصاحب الأرض 61. وفي المجموعة ذاتها، مني سلتيك الذين كان ضمن بطاقة التأهل في الجولة الخامسة، بهزيمة قاسية على يد مضيفه كوبنهاغن بهدف للتشيخي ييري ياروسيك 75، في مقابل ثلاثة لاتيبا هوتشينسون 2 ويسبر غرونكيار 27 وماركوس الباك 57، فتنازل عن صدارة المجموعة لمانشستر. وفي المجموعة السابعة، ارتضى بورتو وارسنال بتعادل سلبي، كان كافياً لتأهلهما معاً، بعد الخدمة الكبيرة التي قدمها هامبورغ بفوزه على ضيفه سسكا موسكو 3-2، أبعد دخول 3 فرق في حسابات معقدة، لأن فوز الفريق الروسي كان سيرفع رصيده إلى 11 نقطة يتساوى فيها مع بورتو وارسنال، وهو يملك الأفضلية على الفريق الانكليزي وصيف بطل الموسم الماضي في المواجهات المباشرة تعادل وفوز. وتمكن هامبورغ من تحقيق الفوز بعشرة أفراد، بعد طرد مدافعه الكاميروني تيموتي اتوبا 69 بواسطة الألباني بيسارت بيريشا 28 والهولندي رافائيل فان در فارت 84 والعاجي بوبكر سانوغو 30 على رغم تقدم منافسه مرتين، عبر الكرواتي ايفيكا اوليتش 23 من ركلة جزاء ويوري جيركوف 65. وفي المجموعة الثامنة، في تعادل اندرلخت مع ايك اثينا بهدفين لانطوني فاندن بور 38، ونيكولاس فروتوس 63 في مقابل هدفين لفاسيليس لاكيس 75 والايطالي برونو تشيريللو 81، فصبت النتيجة في مصلحة ليل، الذي قهر ميلان على ملعب سان سيرو بهدفين نظيفين، سجلهما النيجيري بيتر اديموينغي 8 والعاجي عبد القادر كيتا 57. وشهدت الجولة السادسة الهامشية من منافسات المجموعة السادسة نتيجتين غير متوقعتين، فتعادل ليون مع ضيفه ستيوا بوخارست الروماني 1-1، وريال مدريد مع مضيفه دينامو كييف الاوكراني 2-2. في المباراة الأولى، سجل الو ديارا هدف ليون، ونيكولاي ديكا هدف ستيوا. وفي الثانية، أنقذ البرازيلي رونالدو ماء وجه الفريق الملكي الاسباني في وقت متأخر، بإدراكه التعادل 86 و89 من ركلة جزاء، بعد ان تقدم صاحب الأرض بهدفين نظيفين للمخضرم مكسيم شاتسكيخ 13 و27.