يملك المنتخب الويلزي فرصة الابتعاد في صدارة المجموعة التاسعة للتصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأوروبية لكرة القدم المقررة العام المقبل في البرتغال، وتعزيز حظوظه في المشاركة في أول مسابقة دولية منذ مونديال السويد عام 1958 حينما يحلّ ضيفاً اليوم على صربيا ومونتينغرو، علماً أنه يتصدر المجموعة برصيد 12 نقطة من 4 انتصارات متتالية بفارق نقطتين أمام إيطاليا التي لعبت مباراة أكثر. وتعول ويلز على نجمي مانشستر يونايتد ونيوكاسل الإنكليزيين رايان غيغز وكريغ بيلامي على التوالي لانتزاع الفوز المهم قبل مواجهتها الحاسمة مع إيطاليا في 6 أيلول سبتمبر المقبل على استاد "سان سيرو" في ميلانو. وضمن المجموعة الخامسة، تلتقي جزر فارو مع إيسلندا، التي تسعى إلى انتزاع الصدارة من ألمانيا قبل مواجهتها في 6 أيلول المقبل. وديات وتقام 26 مباراة دولية ودية أبرزها بين ألمانيا وصيفة بطلة العالم وإيطاليا في شتوتغارت، علماً أن مدرب إيطاليا جوفاني تراباتوني اعتبر أن المباراة ستشكل اختباراً حقيقياً قبل المباريات الثلاث الأخيرة لمنتخب بلاده في التصفيات والمقررة بعد ثلاثة أسابيع. وتملك إيطاليا أفضلية على ألمانيا كونها فازت عليها 9 مرات في مقابل 7 هزائم. وهي تخوض المباراة بتشكيلتها الكاملة باستثناء مهاجم ميلان فيليبو إينزاغي، الذي ارتأى تراباتوني إراحته، في حين يغيب صانع الألعاب ميكايل بالاك عن صفوف ألمانيا بسبب الإصابة على غرار ديتمار هامان وتورستن فرينغز وكريستيان تسيغه وكريستوف ميتسلدر ويورغ بوهيمه وينز نوفوتني. وتبرز أيضاً مباراة إنكلترا مع كرواتيا التي ستشهد عودة النجم ديفيد بيكهام بعدما غاب عن المباراتين الأخيرتين لمنتخب بلاده أمام سلوفاكيا ضمن التصفيات الأوروبية وصربيا ومونتينغرو بسبب الإيقاف. وتلتقي الجارتان بلجيكا وهولندا في بروكسل، وأوروغواي مع الأرجنتين في مدينة فلورنسا الإيطالية، وسويسرا مع فرنسا في جنيف. وفي بقية المباريات البارزة، تلعب اليابان مع نيجيريا في طوكيو، وتركيا مع مولدافيا في أنقره، والدنمارك مع فنلندا في كوبنهاغن، والنروج مع اسكتلندا في أوسلو، والسويد مع اليونان في نوركوبينغ، وتونس مع غينيا في تونس.