تحدّث نجم كرة القدم الإنكليزية ديفيد بيكهام للمرة الأولى منذ تأكيد انتقاله رسمياً من مانشستر يونايتد إلى ريال مدريد، وقال إن الخطوة "تمثّل تحدياً جديداً لي داخل الملعب وخارجه وهو أمر مثير من دون شك"، وأضاف أنه يتطلع إلى العيش في إسبانيا. وكان كابتن المنتخب الإنكليزي وزوجته فيكتوريا، نجمة فريق "سبايسي غيرلز" الغنائي السابقة، وصلا إلى اليابان منذ يومين في جولة ترويجية لمنتجات تجميل وشوكولاته حيث استقبلهما في طوكيو مئات من المعجبين. ويتوجه "الثنائي الشهير" بعدها إلى تايلاند وماليزيا وفيتنام، حيث سيروج بيكهام لزيت المحركات كاسترول. ووجهه المنظمون إنذاراً شديد اللهجة إلى الصحافيين، وطالبوهم بعدم توجيه أسئلة إلى بيكهام عن زملائه "القدامى" في مانشستر يونايتد أو مديره الفني الأسكتلندي السير آليكس فيرغوسون أو أجره أو زوجته. وجاء في بيان وزعوه "لا أسئلة عن علاقته مع أي شخص أو عن الحياة المهنية لفيكتوريا، وعما يدفعه له أي نادٍ أو راعٍ"! وأضاف البيان "لن يتطرق بيكهام إلى أي مواضيع أو نقاط مثيرة للجدل، ومن يخالف هذه الشروط لن يسمح له بطرح أسئلة أخرى". وحثت "المذكرة" الصحافيين سؤال بيكهام عن كرة القدم في آسيا وذكرياته في كأس العالم الأخيرة التي أجريت في كوريا الجنوبيةواليابان، وأهدافه وأحلامه وأطفاله". ولن يسمح للمصورين بالتقاط صور للاعب من "زوايا وأوضاع غير مناسبة"، وأن الصور كلها يجب أن تكون رقمية ليتمكن "المراقبون" من فحصها. وفي إسبانيا، جاء ترحيب قائد فريق ريال مدريد فرناندو هييرو فاتراً بزميله الجديد إذ إنه "لا وقت أمام الفريق للتفكير به، وهو لن يساعده على إحراز لقب الدوري الحالي. ندرك أنه لاعب عظيم وسنرحب به في الموسم المقبل مثل أي لاعب آخر". في المقابل، كان "استقبال" البرازيلي رونالدو لخبر انضمام النجم الإنكليزي إلى "البيت الأبيض" حاراً، وقال إنه سينسجم بسرعة مع التشكيلة "ومع وجود لاعبين من أمثاله، سنواصل تقديم الأداء الجيد ونستمتع بعروضنا ونمتع بها المتفرجين". لكن سيتعين على بيكهام 28 عاماً إثبات أهمية موهبته ومهارته الفطرية في تحسين أداء فريقه الجديد ورفع قيمة أسهمه التجارية، لا سيما أن تجارب نظرائه النجوم أمثال البرتغالي لويس فيغو والفرنسي زين الدين زيدان ورونالدو أكدت أنه حتى أفضل العناصر تحتاج إلى فترة من الوقت كي تستقر وتنتج... علماً أن الحاجة الميدانية كانت تتطلب لاعباً بارعاً في قلب الدفاع بدلاً من لاعب في خط الوسط "المثقل" بالأسماء الكبيرة. ورد المدير الرياضي في ريال مدريد وعقله المفكر الأرجنتيتي خورخي فالدانو أن هذه المقولة أثيرت "حينما وقعّنا مع رونالدو. المسألة ليست بهذه البساطة، أردنا إتمام الصفقة سريعاً من منطلق استراتيجية بناء فريق المستقبل، وفي إمكان بيكهام أن يعيد اكتشاف ذاته معنا على غرار ما حصل مع فيغو بعد انتقاله من برشلونة، إذ استعاد مقدرته في الانطلاقات الأمامية والهجمات المرتدة وبات أكثر اللاعبين شعبية وأسهم في إحرازنا لقب الدوري... ونأمل بأن يكرر بيكهام هذا السيناريو".