رأى صانع ألعاب ريال مدريد الإسباني ومنتخب فرنسا لكرة القدم زين الدين زيدان أن من الصعب على بلاده تكرار الإنجاز الذي حققته قبل أربع سنوات عندما توجت بطلة لأوروبا. وقال زيدان: "من الصعب جداً تجديد الفوز، فبطولة أوروبا تصبح صعبة أكثر فأكثر نظراً لوجود منتخبات قوية جداً ولاعبين من مستوى رفيع". وفي مقابلة مشتركة مع زميله في الفريق البرتغالي لويس فيغو تحت عنوان "أصدقاء وخصوم"، قال زيدان: "إننا الأوفر حظاً مع 4 أو 5 منتخبات في مقدمها البرتغال المضيفة، وأعتقد بأنها البطولة الأكثر توازناً والأكثر صعوبة". وفي لندن، علم أن النجم الغاني السابق عبيدي بيليه سيسهم في إجراء قرعة التصفيات الأفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم عام 2006 في ألمانيا، والمقررة الجمعة المقبل في مدينة فرانكفورت الألمانية... ولم يصدرالاتحاد الدولي حتى الآن الإعلان الرسمي بأسماء الشخصيات التي ستشارك في سحب القرعة، لكنه أكد أن بيليه الفائز من قبل بلقب أفضل لاعب في أفريقيا سيكون من بين هذه الشخصيات المشاركة في الحفلة التي ينتظر أن تضم أيضاً كلاً من الألماني ميكايل شوماخر بطل العالم في سباقات سيارات فورمولا واحد، والمطرب الكبير ستينغ والأسطورة البرازيلية الجوهرة السوداء بيليه، إضافة إلى رئيس الاتحاد الدولي السويسري جوزف بلاتر... ودعي إلى حضورها 3500 شخص. وقالت اللجنة المنظمة لمونديال 2006 خلال مؤتمر صحافي عقدته أخيراً إن أكثر من مئة دولة تعاقدت لشراء حق البث المباشر لأحداث القرعة، ويتوقع أن يتابعها مئات الملايين. وفي البرازيل، كشف نيلسون بيكيت الفائز ثلاث مرات بلقب بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا واحد أن فريق وليامس مهتم بضم نجله نيلسينيو البالغ من العمر 17 عاماً كسائق اختبارات لمدة عامين ثم كمنافس في السباقات لمدة خمسة أعوام، وأوضح أن الفريق البريطاني عرض عليه عقداً حتى عام 2010. وفاز نيلسون أنجيلو بيكيت المعروف ب"نلسينيو" بسباق أميركا الجنوبية لسيارات فورمولا 3 العام الماضي، واحتل المركز الثالث في سباق بريطانيا للفئة ذاتها هذا العام. وقال كارلوس سينترا، المتحدث باسم عائلة بيكيت، إن نلسينيو سيشارك في اختبارات وليامس الأسبوع المقبل في إسبانيا.