أعلنت «طيران الإمارات» عن عزمها توسيع شبكة خطوطها الأوروبية من خلال إطلاق خدمة يومية جديدة وبلا توقف إلى العاصمة الإرلندية دبلن، اعتباراً من 9 كانون الثاني (يناير) 2012. وستقلع الرحلة اليومية من مطار دبي الدولي الساعة 07:00 صباحاً لتصل إلى دبلن الساعة 11:30 ظهراً. في حين ستقلع رحلة العودة من العاصمة الإرلندية عند الساعة 12:55 ظهراً لتصل إلى دبي الساعة 12:25 ليلاً. وستوضع طائرة إيرباص أ330-200 لخدمة دبلن بتوزيع الدرجات الثلاث. وقال الشيخ أحمد بن سعيد آل مكتوم، الرئيس الأعلى الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات والمجموعة: «سيساهم إطلاق خدماتنا المباشرة إلى دبلن التي ستصبح المحطة 29 ضمن شبكة محطاتنا الأوروبية، في إتاحة الفرصة أمام المقيمين في إرلندا للسفر من دون توقف إلى دبي ومنها إلى باقي محطاتنا العالمية التي تمتد حالياً إلى 114 وجهة عبر قارات العالم الست. ونحن على ثقة من أن دبلن ستكون محطة مهمة لعملياتنا لما تتمتع به من مقومات أساسية في مجالات السياحة والتجارة وتكنولجيا المعلومات فضلاً عن الأعداد المتزايدة من الجاليات الإرلندية المقيمة في الخارج». ويبلغ عدد سكان إرلندا نحو 4.5 مليون نسمة، في حين يقدر هذا العدد بما يزيد عن 15 ضعفاً ممن يعيشون في الخارج حيث يصل عدد أفراد الجالية الإرلندية في أستراليا إلى 80 ألف نسمة ونحو 5 آلاف في الإمارات العربية المتحدة، إضافة إلى دول أخرى تشمل تايلند وماليزيا وسنغافورة والهند وجنوب أفريقيا وهونغ كونغ ونيوزيلندا. وتعتبر دبلن مقصداً سياحياً جذاباً حيث استقطبت العام الماضي نحو 6.7 مليون سائح، لما تشتهر به المدينة من معالم تاريخية عريقة وشواطئ خلابة وقرى ريفية، فضلاً عن المزيج المتناغم بين الثقافات التقليدية القديمة والحياة المعاصرة. وتشغل الإمارات للشحن الجوي، ذراع الشحن التابعة لطيران الإمارات عملياتها في إرلندا عبر محطة الناقلة في المملكة المتحدة مانشستر موفرة طاقة شحن تصل إلى 14 طناً في كل اتجاه. ومن المتوقع أن تشكل المنتجات الطبية التي تعد ربع الصادرات الإرلندية أهم البضائع المنقولة على رحلات «طيران الإمارات»، إضافة إلى المنتجات الإلكترونية.