لندن - أ ف ب - لحق مانشستر يونايتد بتشلسي الى المركز الثاني برصيد 38 نقطة بفوزه على ضيفه برمنغهام 2-صفر، وخسارة الثاني امام مضيفه ليدز بالنتيجة ذاتها في افتتاح المرحلة ال21 من بطولة انكلترا لكرة القدم، علماً انها الخسارة الثالثة لتشلسي هذا الموسم. في المباراة الاولى، استعاد مانشستر يونايتد على ارضه توازنه بعد خسارتين، وتغلب على برمنغهام بهدفين سجلهما الاوروغواياني دييغو فورلان 37 وديفيد بيكهام 74، علماً انه خاض المباراة في غياب هدافه الهولندي رود فان نيستلروي بسبب اصابة تعرض لها في التدريبات، وايضاً المدافع الفرنسي لوران بلان، بينما ابقى المدرب اليكس فيرغوسون الويلزي ريان غيغز على مقاعد الاحتياط. وفي المباراة الثانية تابع ليدز يونايتد صحوته، وحقق على ارضه فوزه الثاني على التوالي على حساب تشلسي 2-صفر. وحسم ليدز نتيجة المباراة في شوطها الاول بتسجيله الهدفين الاول عبر جوناثان وودغايت بتسديدة رأسية 30 ، والثاني عبر الصاعد جيمس ميلنر من مجهود فردي داخل المنطقة انهاه بتسديدة قوية في الزاوية اليسرى للحارس الهولندي اد دي غوي 45. وكان ميلنر 16 عاماً سجل الهدف الاول لليدز في مباراته امام سندرلاند 2-1 وبات اصغر لاعب يسجل هدفا في تاريخ البطولة المحلية. واشرك مدرب تشلسي، الايطالي كلاوديو رانييري، المهاجم جيمي فلويد هاسلبانك والاسباني انريكه دي لوكاس مطلع الشوط الثاني بدلاً من الدنماركي يسبر غرونكيار والاسباني الاخر البرت فيرر لتدارك الموقف، الا ان السيطرة ظلت لاصحاب الارض الذين حافظوا على تقدمهم حتى نهاية المباراة. وسقط ايفرتون في فخ التعادل السلبي امام ضيفه بولتون فبقي رابعاً برصيد 35 نقطة، وفاز تشارلتون على وست بروميتش البيون بهدف لكيفن ليزبي 6، واستون فيلا على ميدلزبره بهدف لديون دبلن 11. وقاد المهاجم الفرنسي نيكولا انيلكا فريقه مانشستر سيتي الى الفوز على مضيفه فولهام بهدف سجله في الدقيقة 84، علماً ان مدرب مانشستر سيتي كيفن كيغان انتقد جمهور فولهام الذي اتهم رئيسه رجل الاعمال الثري المصري الاصل محمد الفايد بعدم مراعاة مصالح ناديه باخلاص، خصوصاً في موضوع تجاهل تطوير منشآت ملعب كرافن كوتاج, وقال: "اعتقد ان ما فعله الفايد لفولهام لا يصدق ولا يمكن التقليل من شأنه". وفاز ساوثمبتون على سندرلاند 2-1، وتعادل بلاكبيرن مع وست هام 2-2.