يبدو أن الاتفاق عاقد العزم هذا الموسم على إعادة ارتباطه القوي بالالقاب والانجازات، بعدما قرأ الجميع عنوان التألق في مسابقة كأس الامير فيصل بن فهد لكرة القدم التي بلغ المباراة النهائية فيها، بالاستناد إلى مؤشرات تفوقه الفني الباهر في حقبة الثمانينات التي تتجلى في الاداء الجماعي الجميل والفاعل. وأثبت الاتفاق بتسجيله أربعة أهداف دفعة واحدة في مرمى الاتحاد في عقر دار الاخير في الدور نصف النهائي من المسابقة أنه يجيد التعامل مع المباريات الحاسمة ضمن معادلة حسن تعامل لاعبيه مع متطلبات خوض لعبتي التحدي والطموح، وصولاً إلى تجسيد نجوميتهم الميدانية المقترنة بمواهبهم التي لا غبار عليها. عكس النجاح الجديد نجاح مسؤولي نادي الاتفاق في ضم مواهب عدة من الدرجة الثانية من فرق المنطقة الشرقية من بينهم يسري الباشا من فريق العدالة في مقابل 90 ألف دولار، والذي سجل هدفين في مرمى الاتحاد في الدور نصف النهائي لمسابقة كأس الامير فيصل، وفاضل أبو الرحى الذي شارك في الدقائق الاخيرة من المباراة ذاتها. ويعد هداف الفريق صالح بشير مشروع نجم اتفاقي قادم ويعول عليه الاتفاقيون بشكل كبير في المرحلة التالية، علمًا أنه سجل الهدف الاول في مرمى الاتحاد. وشمل نجاح مسؤولي الفريق أيضًا إقناع نجوم الفريق جميعهم بتجديد عقودهم الاحترافية. الاتحاد وفي مقابل أفراح الاتفاق، لم تفق الجماهير الاتحادية من صدمة الخروج من كأس الامير فيصل، والذي فاجأ الجميع وأزال جزئيًا الفرحة السابقة التي ارتبطت بإعلان التعاقد مع النجم البرازيلي الشهير بيبيتو وعودة مواطنه سيرجيو والنيجيري بابانجيدا. وصب الجمهور "الاصفر" جام غضبه على الجهازين الاداري والفني واللاعبين مطالبًا بمحاسبة من تسبب في حرمانهم من التأهل إلى المباراة النهائية، والذي تحقق عبر إجراء حل الجهازين الاداري والفني بقيادة المدرب حسن خليفة، الذي كان كلف بقيادة الفريق في المسابقة التي خضعت مسيرته فيها لإشراف المدير الفني الجديد الالماني تاكاش الذي سيباشر مهمته الرسمية بدءًا من دوري كأس دوري خادم الحرمين الشريفين وبقية الاستحقاقات المحلية والخارجية التي سيشارك الفريق فيها في الموسم الحالي. وفي كواليس "العميد"، أشارت بعض المصادر المطلعة إلى أن منصور البلوي اقترب من تولي منصب الرئاسة بعدما كشفت بعض المصادر أن الرئيس الحالي حسن جمجوم يزمع تقديم استقالته بسبب ضغوطات كبيرة من جمهور الاتحاد، علمًا أنه تولى مسؤولياته في الموسم الماضي فقط. ويحظى البلوي، بتأييد غالبية الاتحاديين بعد نجاحه في التعاقد مع أبرز اللاعبين الاجانب، إلا أنه أعلن أنه لا يفكر في هذا الموضوع حاليًا بل بوسائل إعادة الاتحاد مجددًا إلى منصات التتويج. من جهة أخرى، يخوض الاتحاد عددًا من المباريات التجريبية قبل انطلاق منافسات البطولة يتوقع أن يشرك المدرب تاكاش فيها أبرز عناصره وفي مقدمهم الثلاثي الاجنبي بيبيتو وبابانجيدا وسيرجيو إلى جانب اللاعبين الذين لم يشاركوا في كأس الامير فيصل من أمثال باسم اليامي وصالح الصقري وحمزة إدريس وخميس العويران والدغريري وسواهم. الرياض أوضح المدير الفني الجديد لفريق نادي الرياض، المصري فاروق جعفر أنه يملك معلومات جيدة عن اللاعبين، وقال: "كونت فكرة جيدة عن لاعبي الرياض وبطولة السعودية التي أعتبرها إحدى الابرز عربيًا، وآمل بأن أوفق في التجربة الاولى لي خارج الملاعب المصرية". وأكد جعفر، الذي استهل مسيرته التدريبية في عام 1978، أنه اختار مساعديه استنادًا إلى الصلاحيات المطلقة التي منحته إدارة الرياض إياها "وسيصلون في غضون اليومين المقبلين". من جهته، وصف نائب رئيس الرياض حمد الرحباني التعاقد مع جعفر بالصفقة الرابحة "كونه صاحب كفاية عالية وشهرة واسعة، وإننا واثقون من نجاحه".
