بدأت الاستعدادت في منطقة عسيرجنوب السعودية، لاستقبال موسم السياحة لهذا الصيف والذي أختار شعاره أمير المنطقة الأمير الشاعر خالد الفيصل باسم: "أبها البهية .. للسياحة النقية". وجاء الشعار مناسباً لطبيعة المكان، مؤكداً ان السياحة الداخلية نقية صحياً وأمنياً، خصوصاً ان السعودية تدعو مواطنيها اليه باستمرار وتبذل جهوداً كبيرة من خلال وسائل الإعلام لحضهم على الاتجاه الى السياحة في بلادهم. وقال الأمير خالد الفيصل خلال مؤتمر صحافي عقده في هذه المناسبة ان البرنامج السياحي هذا الصيف، يشمل نشاطات جديدة ومختلفة من بينها اقامة معرض القوات المسلحة، اضافة الى أمسيات شعرية ومسابقة للشعر والفنون الجميلة وبرنامج للحفلات الغنائية التي يحييها عادة كبار الفنانين. كما يتضمن المهرجان الكثير من البرامج الثقافية، اضافة الى مهرجان أبها المسرحي السعودي الثاني والأمسيات الفنية والنشاط الرياضي والنسائي وحفلة جائزة المفتاحة، في ختام فعاليات صيف أبها. وأشار أمير عسير الى ان مهرجان التسوق سيقام في مركز المعارض في المطار. وكشف ان معسكراً للفتيان من طلاب المدارس والجامعات السعودية سيقام للمرة الاولى لاتاحة الفرصة لهم لممارسة هوايات ركوب الخيل والرماية والسباحة. وهذه المعسكرات تكون في الصحارى والجبال ويتعلم فيها الشباب على بعض ما اندثر من مهن اضافة الى تسلق الجبال. وتوقع الأمير خالد الفيصل أن يشهد المهرجان إقبالاً كبيراً من الزوار 30 الف يومياً، يزيد عما كان عليه العام الماضي 1.5 مليون سائح من داخل السعودية وخارجها. وأيد هذه التوقعات رجال أعمال وخبراء، استناداً الى ما جاء في اعلان مجلس الوزراء مطلع الشهر الجاري، عن السماح باصدار تأشيرات سياحية للاجانب للدخول الى البلاد لغير اغراض الزيارة او العمل او الحج والعمرة. ووصفت هذه الخطوة بانها مهمة وإيجابية لجهة تحسين الوضع الاقتصادي، والتعريف بالاماكن السياحية والتاريخية في المملكة. ويتوقع ارتفاع عدد السياح هذا العام الى حوالى مليوني سائح. وكان الأمير خالد الفيصل أعلن في وقت سابق عن اقامة عدد من المشاريع السياحية المستقبلية في المنطقة من بينها فندق سياحي في "القرعاء" بكلفة 70 مليون دولار، اضافة الى مشروعين بالكلفة نفسها على ساحل البحر الأحمر.
