وقع رئيس الحكومة المصري عاطف عبيد ومدير شركة "مايكروسوفت" في اوروبا والشرق الاوسط وافريقيا ميشيل لاكومب امس بروتوكول تعاون مشتركاً. وقال عبيد إن البروتوكول يضع اطار خطة عمل فريدة لمساندة اقامة سوق مصرية لتكنولوجيا المعلومات سعياً الى رفع مستوى مهارة المصريين المختصين في تكنولوجيا المعلومات. ويتم في اطار البروتوكول طرح مبادرات عدة بين الحكومة و"مايكروسوفت" في مقدمها تنمية وتدريب الكوادر البشرية المتخصصة على مستوى عالٍ في مجال نظم المعلومات. وعلق وزير الاتصال وتكنولوجيا المعلومات احمد نظيف بقوله: "يتوافق البروتوكول مع خطتنا القومية لتكنولوجيا المعلومات، والتي تحتاج الى متخصصين مصريين على مستوى عالمي ويعتمد عليهم في بناء هذه الصناعة، وزيادة التصدير والتوسع في استخدام التكنولوجيا في جميع المؤسسات الحكومية، وذلك لتوفير خدمات افضل للمواطن"، واعتبر ان البروتوكول افضل مثال لقدرة بلاده على التعاون مع المؤسسات العالمية "بما يخدم اهداف الدولة في بناء اقتصاد ناجح". يشار الى ان مصر تنفذ حالياً خطة لنهضة المعلومات تستمر حتى سنة 2002 بكلفة 350 مليون دولار. وقال لاكومب، ان "مايكروسوفت" أسست فرعها في مصر منذ اربعة اعوام، و"جاءت النتائج مشجعة إذا ما قورنت بنمو الاسواق الاخرى المختلفة، إذ تصاعدت أعداد المتخصصين المعتمدين من الشركة في مصر من مجرد اربعة أشخاص الى 600 خلال الأعوام الاربعة الماضية" معتبراً ان البروتوكول "سيسهم بدور فعال في زيادة المهارات ومساندة خطة الحكومة المصرية". ووزعت كلمة لرئيس "مايكروسوفت" بيل غيتس قال فيها: "إن الاتفاقية خبر عظيم لمصر، وأن الحكومة تأخذ قرارات قيادية حكيمة لخدمة مواطنيها بالاستثمارات في بناء مهاراتهم. ونحن نفتخر بهذا التعاون الذي يمنح تدريباً على تكنولوجيا المعلومات". واشاد بتقدم الاقتصاد في العقد الأخير، الذي امتد من نظام التخصص الى التحكم في السياسة النقدية، وانخفاض نسبة التضخم ونمو الناتج المحلي الكلي، ما شجع العديد من المؤسسات العالمية على زيادة وجودها واستثماراتها في السوق المصرية. واعتبر أن المبادرة "صدى لما ورد على لسان وزير الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات عن خطته: وهي زيادة الطلب المحلي على البرمجيات، وتنمية الموارد البشرية، وتوفير بيئة تشريعية مناسبة ونقل المعرفة من الشركات العالمية في مجال تكنولوجيا المعلومات الى الشركات والافراد المصريين". من جهة أخرى، وقعت "مايكروسوفت" ووزارة التعليم العالي اتفاقاً يتضمن ترخيص كل البرمجيات لمئة ألف طالب في 12 جامعة مصرية، وقال المدير العام ل"مايكروسوفت" في مصر علي الفرماوي إن هذا "اكبر اتفاق يتم توقيعه في هذا المجال".