قدرت صناعات "ايرباص" ان منطقة الشرق الاوسط وشمال افريقيا تحتاج الى انفاق قرابة 50 بليون دولار خلال السنوات العشرين المقبلة لتحديث اساطيلها وشراء طائرات جديدة، وقدرت احتياجات شركات الطيران العربية بنحو 620 طائرة حتى سنة 2018. وبين التجمع الاوروبي للصناعات الجوية في دراسة اعدها نائب رئيس "ايرباص" لشؤون التخطي الاستراتيجي ادام براون وكشفها في مؤتمر صحافي عقد في دبي ان الطائرات التي ستحتاجها ناقلات الشرق الاوسط وشمال افريقيا ستكون بواقع 338 طائرة لتلبية نمو حركة النقل الجوي في المنطقة ومع العالم، في مقابل 282 طائرة لاحلالها مكان الطائرات المستخدمة حالياً التي ستغدو قديمة في غضون السنوات العشرين المقبلة، مشيراً الى ان قرابة نصف الطائرات المذكورة ستكون ذات الجسم العريض، والنصف الآخر لطائرات الممر الواحد. ولم تشر الدراسة الى كيفية تمكن شركات الطيران العربية من شراء الطائرات المذكورة في ظل الصعوبات الاقتصادية التي يتوقع ان تواجهها المنطقة العربية، وارتفاع احتياجات برامج التنمية مع تنامي العجوزات في الموازنات العربية الا ان مصادر "ايرباص" قالت "ان تحديث الاساطيل العربية سيترافق مع نمو متوقع في حركة النقل الجوي ما يجعل عمليات الاقتراض من مؤسسات التمويل الاقليمية والعالمية ميسرة". وقال براون: "ان الدراسة التي شملت 16 دولة عربية بالاضافة الى ايرانواثيوبيا، تظهر امكان تحقيق معدل سنوي في القدرة الاستيعابية للركاب في الشرق الاوسط وشمال افريقيا بنحو 4.6 في المئة في مقابل خمسة في المئة معدل النمو العالمي المتوقع في حركة النقل الجوي في السنوات العشرين المقبلة. واضاف: "ان صناعات ايرباص متفائلة بنمو حركة السفر الجوي من المنطقة واليها ونتوقع نمو القدرات الاستيعابية لناقلات المنطقة بوتيرة اسرع من تلك المتوقع تحقيقها لدى شركات الطيران في اميركا الشمالية". وتشمل الدول التي شملتها دراسة "ايرباص" الاردنوالامارات العربية المتحدة، والبحرين وتونس والجزائر وسلطنة عُمان والسودان وسورية وقطر والكويت ولبنان ومصر والمملكة العربية السعودية والمغرب واليمن اضافة الى اثيوبياوايران. واشار الاتحاد في الدراسة الى ان كل الناقلات الرئيسية في الشرق الاوسط ومعظم الناقلات الرئيسية في شمال افريقيا هي من زبائن الاتحاد الاوروبي او من مستخدمي طائراته. واشار براون خلال المؤتمر الصحافي الى ان صناعات "ايرباص" فازت السنة الجارية بنسبة 59 في المئة من المبيعات الدولية للطائرات، اما في الشرق الاوسط فكانت انجازاتها اكبر اذ فازت بجميع الطلبات الاربع الجديدة لهذه السنة، منها ثلاث طائرات لشركة مصر للطيران وطائرة لشركة طيران الامارات. وقال: "ان الاتحاد سلّم في الاشهر الثمانية الماضية 187 طائرة منها 15 طائرة لشركات الطيران العربية، وتشمل اربع طائرات لطيران الخليج ومثلها لطيران الامارات من طراز "أ330-200"، بالاضافة الى سبع طائرات من طراز "أ330" وتشمل اربعاً للخطوط القطرية واثنتين للخطوط السورية، وطائرة لشركة "لوتس ار" المصرية.
