لندن- أ ب - عندما كان الاسترالي ليتون هيويت في سن الرابعة، عام 1985، فاز الالماني بوريس بيكر بلقبه الاول من القابه الثلاثة في بطولة انكلترا لكرة المضرب في ويمبلدون... وأمس التقى المخضرم 31 عاماً والشاب 18 عاماً، ففاز الاول 6-4 و7-6 و7-6، علما بأنه كان متأخراً 1-4 في المجموعة الثالثة قبل ان يكسب بشوط كسر التعادل، وبلغ دور ال16 للمرة الثانية عشرة في مشاركته السادسة عشرة في البطولة "العشبية" الشهيرة. وذكر بيكر، على مرأى من زوجته الحامل بربارا، انه ينوي فعلاً اعلان اعتزاله في نهاية الموسم "ولذا لم ارد ان يفاجئني لاعب مغمور". واسترجع بيكر الايام الخوالي خصوصاً على صعيد ارسالاته الصاروخية التي دفعت النقاد الى اطلاق لقب "بوم بوم" عليه. وقال هيويت: "اذا استمر في ارسالاته بهذه الطريقة فأنه سيتقدم كثيراً في البطولة الحالية". والى دور ال16 ايضاً صعد الاميركي المخضرم اندري اغاسي بعدما هزم الاسباني البرتو مارتن 6-2 و6-صفر و2-6 و6-3. واذا نجح اغاسي في احراز اللقب، فإنه سيصبح اول لاعب بعد السويدي بيورن بورغ عام 1980 الذي يتوج بطلاً لرولان غاروس الفرنسية وويمبلدون في موسم واحد. وحقق السويسري المجهول لورينزو مانتا المصنف 196 في العالم مفاجأة مدوية بفوزه على الهولندي ريتشارد كرايتشيك المصنف خامساً وبطل 1996 في خمس مجموعات 6-3 و7-6 و4-6 و4-6 و 6-4 . ولدى الرجال ايضاً، فاز غوستافو كويرتن المصنف الحادي عشر على اليوغوسلافي نيناد زيمونيتش 6-4 و6-4 و6-2وبات اول برازيلي يبلغ دور ال16 في العصر الويمبلدوني الجديد الذي بدأ عام 1968 علماً بأنه لم يهدر اى مجموعة في مبارياته الاربع الاخيرة في البطولة الحالية. وكان كويرتن توج بطلاً في رولان غاروس قبل عامين. وتغلب الاميركي تود مارتن الثامن على الالماني ينز كنيبشيلد 6-7 و6-1 و7-6 و7-5، وخرج الالماني تومي هاس المصنف الرابع عشر على يد الاسترالي المجهول واين ارثرز 6-7 و6-7 و6-7. وخرجت الاسبانية كونشيتا مارتنيز بطلة 1994 على يد الاميركية ليزا رايموند 3-6 و1-6 فلم يبق اي اسباني او اسبانية في البطولة، وتغلبت الاميركية ليندساي دافنبورت المصنفة ثالثة على الايطالية لاورا غولارزا 6-3 و6-2، والنمسوية بربارا شيت على اللاتفية لاريسا نيلاند 6-2 و6-2، والتشيخية يانا نوفوتنا المصنفة خامسة وحاملة اللقب على الاسبانية ماريا انطونيا سانشيز 6-4 و6-3، والاسترالية ييلينا دوكيتش، التي هزمت السويسرية مارتينا هينغيس في الدور الاول، على آن كريمر من لوكسمبورغ 6-7 و6-3 و6-4. وعند الفرنسيات، فازت ماري بيرس التاسعة على الالمانية ايلينا فاغنر 6-3 و6- صفر وستواجه دوكيتش في مباراتها المقبلة، وناتالي ديشي على الروسية تاتيانا بانوفا 6-صفر و6-3، في حين خسرت جولي هالار الحادي عشرة امام الاميركية الهاوية الكسندرا ستيفنسون 18 عاماً 3-6 و3-6. وللمرة الاولى، وقف الاميركي الشهير جون ماكنرو، الى جانب غراف في مسابقة الزوجي وتخطيا الدور الاول على حساب الجنوب افريقي جف كوتزي والتشيخية ايفا ميليتشاروفا 6-2و 6-4. لكن ماكنرو وغراف صاحبا مزاج صعب. وعندما سددت غراف ارسالاً في الشبكة فارتكبت خطأ مزدوجاً رمى الاميركي مضربّر على الارض حنقاً، وهذا ما فعلته الالمانية عندما ارتكب زميلها خطأ مماثلاً بعد دقائق قليلة.
