يفتتح الرئيس المصري محمد حسني مبارك، الثامنة مساء اليوم الخامسة بتوقيت غرينيتش، في الصالة الكبرى لمجمع القاهرة الاولمبي بطولة العالم السادسة عشرة لكرة اليد التي تستمر حتى منتصف الشهر الجاري. ويشهد الحفل الدكتور كمال الجنزوري رئيس الوزراء ورئيس المجلس الاعلى للشباب والرياضة والنمسوي ارفين لانس رئيس الاتحاد الدولي لكرة اليد. ويستمر مهرجان الافتتاح ساعة ونصف الساعة ويشمل عروضاً فنية ورقصات تعكس الرياضة المصرية القديمة في عصور الفراعنة، وتسير بعده منتخبات الدول المشاركة في طابور العرض. ويشارك في البطولة 24 منتخباً بينها 6 دول عربية للمرة الاولى... تضم المجموعة الاولى اسبانيا والجزائر والدنمارك وتونس والمغرب والارجنتين وتقام مبارياتها في قاعة الشرطة بالقاهرة، والثانية مصر والسعودية وألمانيا ومقدونيا وكوبا والبرازيل وتلعب مبارياتها في القاعة الكبرى بالقاهرة، والثالثة روسيا وهنغاريا وكرواتيا والنروج والكويت ونيجيريا وتقام في الاسماعيلية، والرابعة السويد ويوغوسلافيا وفرنسا وكوريا الجنوبية والصين واستراليا وتقام مبارياتها في بورسعيد. وتحظى رياضة كرة اليد في مصر باهتمام بالغ يجعلها من دول الصدارة في العالم جماهيرياً وفنياً ما انعكس بوضوح على اقبال الجمهور لشراء تذاكر المباريات رغم ارتفاع اسعارها الامر الذي يضمن اقامة كل مباريات المنتخب المصري في الدور الاول امام مدرجات مكتظة. وطالب الدكتور حسن مصطفى، رئيس الاتحاد المصري رئيس اللجنة المنظمة العليا للبطولة، الجماهير بضرورة الالتزام الكامل واحترام قرارات الحكام في كل المباريات. واسفر استطلاع للرأي اجرته "الحياة" بين 37 خبيراً من المصريين الذين سبق لهم اللعب على المستوى الدولي عن ترشيح روسيا لاحراز اللقب مع منافسة قوية من المانيا، ووضعوا مصر والسويد وفرنسا واسبانيا في المستوى الثاني. مصر والبرازيل تقام المباراة الافتتاحية في التاسعة والنصف مساء حيث تلتقي مصرمع البرازيل. واختار المصريون برغبتهم اللعب في المجموعة الثانية التي تضم فريقين فقط من اوروبا هما المانيا ومقدونيا، واختاروا ايضاً مواجهة البرازيل في اولى مبارياتهم، وسبق لهم الفوز علىها مرتين بسهولة تامة في بطولة العالم الاخيرة وفي دورة اتلانتا الاولمبية. ويتميز المنتخب المصري بوفرة اللاعبين المهرة والبدلاء الاكفاء ولديه خبرة واسعة في المنافسات الدولية، ولا يعيبه سوى عدم قدرته على الحفاظ على تقدمه في مواجهة المنتخبات الكبرى وكثيراً ما يفقد تفوقه ويتعادل أو يخسر في الدقائق الاخيرة. وضمت اللائحة النهائية للمصريين 15 لاعباً هم حمادة النقيب وخالد العوضي لحراسة المرمى، وشريف مؤمن وايمن الالفي ومحمود حسين وصابر حسين واحمد العطار واشرف عواض وحسين زكي وحازم عواض وعمرو الجيوشي واحمد بلال قائد المنتخب ومروان رجب وجوهر نبيل ومجدي ابو المجد.