ذاكرة القرن العشرين - 31 ايار مايو 1900 : ثورة البوكسر تتصاعد والحلفاء يرسلون جنودهم الى بكين

كان المشهد مدهشاً ومروعاً في ذلك اليوم الأخير من أيار مايو 1900: ألوف الاجانب من فرنسيين وبريطانيين وبلجيكيين يتدفقون على مدينة بكين وهم، نساءً وأطفالاً ورجالاً، في حال من الرعب الشديد. كان معظمهم آتياً من أقاليم الصين الجنوبية، حيث كانت اندلعت تلك الثورة التي عرفت باسم "ثورة البوكسر". وصل الرعب الى ذروته حين راح الصينيون الثائرون يحتلون القرى والأديرة ومراكز اقامة الاجانب وهم يلوحون برؤوس المبشرين الذين كانوا اجهزوا عليهم وفصلوا رؤوسهم عن أجسادهم.
كانت السلطات، في الأصل، قد حظرت نشاطات "البوكسرز" الملاكمين بوصفهم جمعية وطنية يمارس اعضاؤها فنون القتال شبه المقدسة لدى الصينيين. وكان أولئك الاعضاء يعرّفون انفسهم بأنهم "أبناء التناسق المستقيم"، مؤمنين بأن كينونتهم لا تحتاج الى اذن من السلطات أو من الحكام محليين كانوا أم أجانب. من هناك كان رفضهم القاطع الانصياع لقرار الحظر. وقد زاد من خطرهم في ذلك الحين ان فصائل من الحرس الامبراطوري قد انضمت اليهم. وهذا الانضمام هو الذي جعل العديد من الديبلوماسيين الاجانب يعتبرون الحكومة إما متواطئة، وإما مهملة، وإما عاجزة، في مجال التعامل مع ثورة سرعان ما تبين انها قائمة في الأساس ضد الاجانب. ومن هنا راحت البعثات الاجنبية ولا سيما تلك التي لها كلمة مسموعة في تلك الأيام تضغط على الحكومة آملة منها ان تبادر الى توطيد الأمن والهدوء. ونتيجة هذا الضغط، الذي اتخذ في بعض الاحيان - وفي رأي اعضاء طائفة البوكسر على أي حال - شكل تدخل اجنبي في شؤون البلاد، وازدادت المذابح ضد الرعايا الاجانب، ما أسفر خلال أيام قليلة عن وقوع أكثر من 1500 قتيل، معظمهم من اعضاء الإرساليات، حسبما قالت الصحافة الأوروبية في ذلك الزمن.
أمام عدم استجابة الحكومة الصينية للمطالب الاجنبية، أو عدم قدرتها على ذلك، على الأقل، كان لا بد للحلفاء من البريطانيين والروس والاميركيين والايطاليين واليابانيين ان يتدخلوا. وهكذا، وصلت في مساء الحادي والثلاثين من أيار، من ذلك العام، قوات لم يزد عددها عن 340 جندياً وضابطاً تنتمي الى تلك الامم كلها، لكنها كانت كافية لمقاتلة "الملاكمين" الذين كانوا يستخدمون في انتفاضتهم والمجازر التي يرتكبونها أسلحة بدائية، فالحال ان الجنود "الحلفاء" كانوا مزودين بأحدث الأسلحة ومن المتدربين على حروب الشوارع وعمليات القمع... ومع هذا لاحظ الصحافيون يومها ان القوات أرسلت على عجل، فمثلاً كان الجنود الروس يرتدون ثياباً شتوية، والطقس في بكين كان في ذلك اليوم شديد الحرارة. اما الجنود الاميركيون فوصلوا من دون مدافعهم التي أرسلت في سفن وقطارات تأخرت بعض الشيء عن وصولهم.
ومن نافلة القول ان وصول تلك القوات ضئيلة العدد، قد زاد من حدة هيجان البوكسر وكذلك من حدة المجازر التي راحوا يقترفونها. في تلك الاثناء راحت الجمعيات الدينية في الولايات المتحدة تضغط على الرئيس الاميركي ماكنلي لدفعه الى ارسال المزيد من القوات. وهو فعل بعد تردد. وهكذا ساهمت تلك القوات المرسلة بالتدريج، طوال الأسابيع التالية، في إلحاق هزيمة كبيرة بالثوار. وتم ذلك بعد أسابيع عدة من القتال الشرس الذي كان يتخذ، في بعض الاحيان، طابع حرب الشوارع ويتم احياناً بالسلاح الأبيض. وخلال ذلك القتال كان على الجنود الاجانب الاميركيون في مقدمهم ان يقاتلوا ثواراً يزيد عددهم عن مئة ألف، بين "ملاكم" و"جندي". ومع نهاية شهر تموز يوليو التالي كان الحلفاء تمكنوا من إلحاق الهزيمة بالثوار لكنهم لم يتمكنوا من القضاء عليهم. بل ان 300 ألف منهم عادوا وحاصروا بكين طوال ما ينوف عن الشهرين، ولم يتمكن الحلفاء من استعادة المدينة الا بعد قتال ضار أكثر حدة من ذي قبل، وبعد ان قصفوا المدينة بمدفعيتهم الثقيلة طوال أيام لم تبرد المدافع فيها. وهو قتال شارك فيه أكثر من 10 آلاف جندي حليف، وهؤلاء الجنود انتهى الأمر بهم الى دخول بكين مظفرين، في وقت كانت فيه الامبراطورة هربت مع الامبراطور وفي حوزتهما - كما سيقول المؤرخون - ثروة ضخمة. أما الحلفاء ففقدوا في القتال نحو 480 قتيلاً، مقابل ألوف القتلى الذين سقطوا في الجانب الآخر الصورة: جنود الحلفاء يتقدمون نحو بكين.