دبلن - "الحياة" - مدد الاتحاد الايرلندي لكرة القدم عقد مدرب المنتخب ميك ماكارثي حتى شباط فبراير 2002، أي بعد الانتهاء من تصفيات كأس العالم المقبلة. وكان ماكارثي وقع عقداً لأربع سنوات حين استلم مهامه عام 1996. وتسعى جمهورية ايرلندا الى التأهل للنهائيات مباشرة في حال فوزها على مقدونيا، وخسارة او تعادل يوغسلافيا امام كرواتيا غداً ضمن المجموعة الثامنة من تصفيات امم اوروبا.