حققت رومانيا فوزاً غالياً على انكلترا 2-1 في تولوز ضمن مباريات المجموعة السابعة لمونديال فرنسا. واللذان سجلا هدفي رومانيا يلعبان في ناديي كوفنتري مولدوفان وتشلسي بيتريسكو. وضمنت رومانيا بطاقة التأهل الى الدور الثاني بعدما رفعت رصيدها الى ست نقاط في حين بقي رصيد انكلترا ثلاث نقاط وستتنازع على البطاقة الثانية مع كولومبيا 3 نقاط يوم الجمعة المقبل في لنس، وتحتاج انكلترا الى التعادل لا اكثر لتتقدم. واثبتت رومانيا انها تستحق ان تكون على رأس المجموعة علماً ان انكلترا احتجت على وضع رومانيا بدلا منها على رأس المجموعة قبل انطلاق المونديال. يذكر ان الاتحاد الدولي اختار رومانيا لبلوغها الدور الثاني العام 90 وربع النهائي العام 94 ولم تخسر اي مباراة في الطريق الى فرنسا ففازت في 9 مباريات وتعادلت في واحدة! واخرج الفوز الروماني منتخب تونس من المعادلة، ذلك ان تونس كانت تتمنى فوزاً انكليزياً لمنحها بصيص أمل في التأهل. وشهدت المباراة مواجهة كبيرة بين الظهير الايمن الروماني دان بتريسكو والظهير الايسر الانكليزي غرايام لوسو اللذين يلعبان مع فريق تشلسي الانكليزي. وتفوق لوسو في مواجهات كثيرة لكن الكلمة الاخيرة كانت للروماني الذي سجل هدف الفوز القاتل رغم مضايقة لوسو. المباراة استمرت فترة جس النبض طويلا وانحصر اللعب خلال ربع الساعة الاول في منتصف الميدان ولم يجازف اي من الطرفين في الهجوم خوفاً من ترك ثغرات في المناطق الخلفية، خصوصاً ان نتيجة المباراة مهمة جداً وقد تحدد من يحتل صدارة المجموعة، علماً ان الطرفين يريدان المركز الاول لعدم مواجهة الارجنتين التي من المتوقع ان تحتل صدارة المجموعة الثامنة بعد عروضها القوية. ونال جورجي هاجي صانع العاب رومانيا 33 عاماً انذاراً لخشونته على كامبل 4 ثم ركنيتان متتاليتان لرومانيا من دون خطورة. وتسديدة لاندرتون فوق العارضة في الدقيقة الثامنة وعرضية من اللاعب نفسه والتحام بين شيرر والحارس لم يستفد منه سكولز 9 وتسديدة لهاجي اقرب الى شوارع تولوز منها الى المرمى الانكليزي 10. وسنحت فرصة لادريان ايلي عندما استدار على نفسه لكنه فوجئ بالمساحة المعطاة له فلم يتمكن من التسديد كما يجب 12. ثم تمريرة بينية لسكولز الى شيرر على الجهة اليمنى لكن بوبيسكو كان لها بالمرصاد على حساب ركنية شكلت خطورة على المرمى الروماني ذلك ان شيرينغهام استدار على نفسه ولم يلحق بها ادامس غير المراقب 15. وفي الدقيقة ال24 وصلت الكرة الى ايلي الخطير على الجهة اليمنى وتقدم نحو المنطقة الانكليزية ولعبها ساقطة من فوق الحارس سيمان لكن العارضة وقفت بالمرصاد فضاعت فرصة غالية على الفريق البلقاني. واجرى غلين هودل مدرب منتخب انكلترا احد اصغر المدربين في البطولة تبديلاً تكتيكيا ًمبكرا ًاذ اخرج بول اينس لاعب الوسط المدافع واشرك بدلا منه ديفيد بيكهام صاحب التمريرات المتقنة والنزعة الهجومية بعدما تبين للمدرب ان لا حيلة في يد لاعبي وسط فريقه امام التنظيم الروماني الجيد. وكان الدفاع ابرز خطوط المنتخب الانكليزي وتميز بصلابته وحسن التنسيق بين لاعبيه فتمكن من التعامل بسهولة مع الهجمات الرومانية المتنوعة. وجرب هاجي حظه من بعيد لكن تسديدته الضعيفة لم تقلق سيمان 41، وسقط سكولز داخل المنطقة الرومانية بعدما حاول مراوغة مراقبيه لكن الحكم اشار باستكمال اللعب 42. واعطى نزول بيكهام المنتخب الانكليزي نفساً هجومياً لكن التمريرات الاخيرة داخل المنطقة لم تكن دقيقة كتلك التي لعبها نيفيل بعد اندفاعه الى داخل المنطقة الرومانية في الدقيقة الاخيرة من الشوط الاول. ولخم الرومانيون خصومهم في الدقيقة الاولى من الشوط الثاني عندما لعب هاجي الكرة ساقطة الى مولدوفان الذي يلعب مع كوفنتري، فامتصها الاخير على صدره بحرفنة وسددها في الشباك رغم محاولات ادامس بكل ما اوتي من قوة لوقفه. وارتفعت وتيرة المباراة فجأة اذ بات الانكليز مطالبين بالمجازفة هجومياً فاستغل الرومانيون المساحة في المناطق الخلفية لخصمهم. ولم يحسن هاجي السيطرة على الكرة كما يجب داخل المنطقة الانكليزية فضاعت فرصة لرومانيا قبل ان يخدع زميله ايلي مراقبه ويسدد بين احضان سيمان 53. وافضل ما قدمه الانكليز في الدقائق العشر الاولى من هذا الشوط تسديدة ضعيفة لغرايام لوسو قرب المرمى. ومن هجمة مرتدة خانت التقنية هاجي في لحظة الحاجة فافلت الانكليز من ورطة 57. وكاد الانكليز يستفيدون من كرة ثابتة لكن تسديدة بيكهام من ركلة حرة لامست القائم الروماني الايمن 62 تلتها تسديدة قوية من سكولز انقذها الحارس ستيليا 63. ثم تخطت الكرة مدافعي رومانيا ووصلت الى اندرتون على بعد متر من المرمى لكن تسديدته العرضية مرت امام فم المرمى من دون ان يتمكن احد من ادخالها فيه 64. ثم رأسية لسكولز فوق العارضة اثر مجهود فردي لاندرتون الذي ركض 50 متراً قبل ان يمرر الكرة عرضية لمهاجم مانشستر يونايتد 67. وتدخل بيتريسكو امام سكولز الذي كان يهم بالتسديد من داخل المنطقة 69. وحل ستانغا لاعب ايندهوفن الهولندي بدل هاجي المنهك بعدما قدم مجهوداً خارقاً في حين دخل اوين بدل شيرينغهام في الصفوف الانكليزية 74 لتفعيل الهجوم. وكادت الكرة تنهي مشوارها في الشباك الرومانية اثر تسديدة رأسية من ادامس 76. وفتحت تمريرة غالكا ثغرة في الدفاع الانكليزي على الجناح الايسر ولعب مونتيانو الكرة عرضية ابعدها الدفاع الانكليزي 79. ولم يخيب اوين الامال التي وضعها فيه مدربه فسجل هدف التعادل قبل سبع دقائق من النهاية اثر تمريرة عرضية من شيرر ليعيد التوازن الى المباراة والى المنافسة على المركز الاول في المجموعة السابعة. وفي غفلة من الدفاع الانكليزي انسل بتريسكو وراء المدافعين وتفوق على زميله في الفريق تشلسي الانكليزي غريام لوسو ولعب الكرة بين ساقي الحارس سيمان في الدقيقة الاولى من الوقت المحتسب بدل الضائع مسجلا هدف الفوز لفريقه. وكاد اوين يعيد التوازن مرة ثانية لكن تسديدته من حدود المنطقة اصابت القائم الايسر. ولم يكن الانكليز يتوقعون ان يرد لهم لاعبان "يرتزقان" من ناديين انكليزيين الجميل بهذه الطريقة